2003年2月1日，哥倫比亞號航天飛機在代號為STS-107的第28次任務(wù)的再入階段與控制中心失去聯(lián)系，不久后被發(fā)現(xiàn)在德克薩斯州上空爆炸，機上7名宇航員全部遇難,佐治亞理工學(xué)院教授彼得·韋伯斯特等研究人員分析了1970年至2004年美國颶風(fēng)的數(shù)量、持續(xù)時間和強度,他們發(fā)現(xiàn)，在20世紀(jì)70年代，美國平均每年有10次4級和5級颶風(fēng)，但到了90年代，這個數(shù)字達(dá)到了18次，幾乎翻了一番。
1986年1月28日，代號為STS-51-L的“挑戰(zhàn)者”號航天飛機在執(zhí)行第10次太空任務(wù)時，右側(cè)固體火箭推進(jìn)裝置上的一個O型圈發(fā)生故障，導(dǎo)致一系列連鎖反應(yīng)，在升空72秒后爆炸墜毀。機上七名宇航員全部在事故中喪生。2003年2月1日，哥倫比亞號航天飛機在代號為STS-107的第28次任務(wù)的再入階段與控制中心失去聯(lián)系，不久后被發(fā)現(xiàn)在德克薩斯州上空爆炸，機上7名宇航員全部遇難。
美國科學(xué)家最近發(fā)表的一項研究表明，盡管自20世紀(jì)90年代以來，美國的颶風(fēng)總數(shù)略有減少，但近幾十年來，嚴(yán)重颶風(fēng)，尤其是4級和5級颶風(fēng)的數(shù)量一直在增加。研究人員強調(diào)，盡管這一現(xiàn)象與美國颶風(fēng)多發(fā)地區(qū)的海面變暖同時發(fā)生，但颶風(fēng)強度增加與氣候變暖之間的關(guān)系仍然是個謎。佐治亞理工學(xué)院教授彼得·韋伯斯特等研究人員分析了1970年至2004年美國颶風(fēng)的數(shù)量、持續(xù)時間和強度。他們發(fā)現(xiàn)，在20世紀(jì)70年代，美國平均每年有10次4級和5級颶風(fēng)，但到了90年代，這個數(shù)字達(dá)到了18次，幾乎翻了一番。因為同期颶風(fēng)總數(shù)沒有增加，所以4級和5級颶風(fēng)在所有颶風(fēng)中的比例也從20%增加到35%。
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