有人認為，在地球形成初期，原始大氣中的氫被氧化成水，水蒸氣逐漸凝結下來，形成了海洋；還有一種觀點認為，水最初存在于形成地球的星云物質中,形成“胎兒”的物質是原星云中的氧和氫,新形成的地球表面可能含有少量彗核帶來的水，這是彗核中的固態水,但是空氣中的水太少，無法形成這么多的地球水。
大多數人認為，大約在50 ~ 55億年前，云狀宇宙粒子和氣態物質聚集在一起，形成了最初的地球。原始地球既沒有大氣，也沒有海洋，是一個沒有生命的世界。在地球形成后的最初幾億年里，由于地殼較薄，加上地球表面小天體的不斷轟擊，地幔中的熔融巖漿很容易噴出。因此，當時地球正處于一片火海之中。伴隨巖漿而來的還有大量的水蒸氣和二氧化碳，它們上升到空中，覆蓋了地球。水蒸氣形成云并產生降雨。經過長時間的降雨，水積聚在原始地殼的低洼地區，形成了最原始的海洋。原始海洋的海水不多，大約是今天海水的1/10。另外，原來海洋里的水只有微咸，后來鹽度逐漸升高。經過水和鹽度的逐漸增加，地質歷史的滄桑變化，原始海洋逐漸形成了現在的海洋。這是第一個有代表性的說法。
新形成的地球表面可能含有少量彗核帶來的水，這是彗核中的固態水。當它們闖入地球上空1000公里的高空時，便解體并迅速蒸發成空氣中的水蒸氣云。但是空氣中的水太少，無法形成這么多的地球水。地球上水圈和氣球的形成，主要與放射性原子核燃燒時，水蒸氣和氣態離子從地球內部逸出有關。在地球“誕生”的早期，當地球內部沒有被放射性核燃料燃燒時，地球表面沒有太多的水和稠密的大氣。水和大氣主要是地球內部熱區擴張時從地球內部“擠出來的”，在地幔和地殼脫氣過程中逐漸積累在地殼和地表。于是，水是地球“肚子”里的寶寶誕生了。十月懷胎，一次分娩。形成“胎兒”的物質是原星云中的氧和氫。它們在核反應中產生水蒸氣。所以地球的水主要是地幔和地殼的出氣。
地球上水的起源學術分歧很大。目前，有幾十種不同的水形成理論。有人認為，在地球形成初期，原始大氣中的氫被氧化成水，水蒸氣逐漸凝結下來，形成了海洋；還有一種觀點認為，水最初存在于形成地球的星云物質中。另一種觀點認為，原地殼中的硅酸鹽等物質受火山影響發生反應，沉淀出水。還有一種觀點認為，被地球吸引的彗星和隕石是地球上水的主要來源，甚至現在地球上水還在增加。
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