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1，化石形成過程

化石是如何形成的化石化可以說是一個艱難的歷程，它須依靠一系列的有利環境。曾經生存過的大量的動、植物全都消失得無影無蹤，也沒有留下任何化石。僅少數有機體的骨骼或堅硬的部分變成了化石，在沉積物中腐爛的有機體改變了周圍的條件，并促進了其組織中礦物鹽的合并，即稱為礦化的過程。這個化學變化使其周圍的沉積巖存在得更長久。化石化可以說是一個艱難的歷程，它須依靠一系列的有利環境。曾經生存過的大量的動、植物全都消失得無影無蹤，也沒有留下任何化石。僅少數有機體的骨骼或堅硬的部分變成了化石，在沉積物中腐爛的有機體改變了周圍的條件，并促進了其組織中礦物鹽的合并，即稱為礦化的過程。這個化學變化使其周圍的沉積巖存在得更長久

簡單地說，化石就是生活在遙遠的過去的生物的遺體或遺跡變成的石頭。在漫長的地質年代里，地球上曾經生活過無數的生物，這些生物死亡后的遺體或是生活時遺留下來的痕跡，許多都被當時的泥沙掩埋起來。在隨后的歲月中，這些生物遺體中的有機物質分解殆盡，堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沉積物一起經過石化變成了石頭，但是它們原來的形態、結構（甚至一些細微的內部構造）依然保留著；同樣，那些生物生活時留下的痕跡也可以這樣保留下來。我們把這些石化的生物遺體、遺跡就稱為化石。從化石中可以看到古代動物、植物的樣子，從而可以推斷出古代動物、植物的生活情況和生活環境，可以推斷出埋藏化石的地層形成的年代和經歷的變化，可以看到生物從古到今的變化等等。

化石形成過程

2，化石是怎樣由來的

樹木在被埋入地下后，由于所處的地質環境不同因而演變成不同的形態?；话闶菢淠镜挠袡C成分經過一段時間后逐漸流失、分解、揮發掉了，而巖石或土壤中的礦物質、無機質、電解質等逐漸滲入木材內部化合、沉淀、結晶而形成的，由于木材的不同部分的致密度、硬度和分解速度都不同，所以滲入木材的不同部分的無機質、沉淀物或結晶物的時間順序、成分構成也不相同，因此，形成的化石會保留木質的原來的紋理和形狀。化石的成分與環境有關，在不同的地方，化石的成分是不一樣的，我就見過類似玉石一樣半透明的樹木化石，非常漂亮！

化石（Fossil）是存留在巖石中的動物或植物遺骸。通常如肌肉或表皮等柔軟部分在保存前就已腐蝕殆盡，而只留下抵抗性較大的部分，如骨頭或外殼。它們接著就被周遭沉積物的礦物質所滲入取代。許多化石也被覆蓋其上的巖石重量壓平?！　』?，經過自然界的作用，保存于地層中的古生物遺體和他們的生活遺跡?！　『唵蔚卣f，化石就是生活在遙遠的過去的生物的遺體或遺跡變成的石頭。在漫長的地質年代里，地球上曾經生活過無數的生物，這些生物死亡后的遺體或是生活時遺留下來的痕跡，許多都被當時的泥沙掩埋起來。在隨后的歲月中，這些生物遺體中的有機物質分解殆盡，堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沉積物一起經過石化變成了石頭，但是它們原來的形態、結構（甚至一些細微的內部構造）依然保留著；同樣，那些生物生活時留下的痕跡也可以這樣保留下來。我們把這些石化的生物遺體、遺跡就稱為化石。從化石中可以看到古代動物、植物的樣子，從而可以推斷出古代動物、植物的生活情況和生活環境，可以推斷出埋藏化石的地層形成的年代和經歷的變化，可以看到生物從古到今的變化等等。

化石是怎樣由來的

3，化石是怎么形成的

化石的形成是非常復雜的過程，是生物、物理、化學三種現象的結合。簡單的來說是漫長的地質年代中，遠古生物的遺體或者生活痕跡被泥沙掩埋，而遺體中的有機物質分解殆盡，堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沉積物一起經過石化變成了石頭，但是它們原來的形態、結構（甚至一些細微的內部構造）依然保留著。我們把這樣形成的石化的生物遺體、遺跡就稱為化石。曾經很長一段時間人們認為化石的形成就是石化，但其實這個石化的過程是相當復雜的，是生物、物理、化學三種現象的結合。需要漫長的時間，有著非常多特定的條件才有可能形成化石。簡單的來說是遠古生物的遺體或者生活痕跡被泥沙掩埋，而遺體中的有機物質分解殆盡，堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沉積物一起經過石化變成了石頭，但是它們原來的形態、結構（甚至一些細微的內部構造）依然保留著。這樣就形成了我們知道的化石。雖然一個生物是否能形成化石取決于許多因素，但是有五個因素是基本的，化石形成的五個基本因素如下：（1）有機物必須擁有堅硬部分，如殼、骨、牙或木質組織。然而，在非常有利的條件下，即使是非常脆弱的生物，如昆蟲或水母也能夠變成化石。（2）生物在死后必須立即避免被毀滅。如果一個生物的身體部分被壓碎、腐爛或嚴重風化，這就可能改變或取消該種生物變成化石的可能性。（3）生物必須被某種能阻礙分解的物質迅速地埋藏起來。而這種掩埋物質的類型通常取決于生物生存的環境。海生動物的遺體通常都能變成化石，這是因為海生動物死亡后沉在海底，被軟泥覆蓋。軟泥在后來的地質時代中則變成頁巖或石灰巖。較細粒的沉積物不易損壞生物的遺體。在德國的侏羅紀的某些細粒沉積巖中，很好地保存了諸如鳥、昆蟲、水母這樣一些脆弱的生物的化石。（4）被埋藏的生物尸體還必須經歷長時間的石化作用后才能形成化石。有時生物死后雖然被迅速埋藏，但不久因沖刷等各種因素暴露出來而遭到破壞，也不能形成化石。有一些保存在較古老巖層中的化石，因巖層的變形和變質作用，使化石遭到破壞。（5）沉積物在固結成巖的過程中，壓實作用和結晶作用都會影響化石的石化作用和保存。

化石是怎么形成的

4，化石是怎樣形成的

聚居生活集體死亡形成化石的首要條件是生物的大量死亡，而大量生物死亡的前提是大量生物聚居在一起。以珊瑚蟲為例，它們集群生活，對于生活環境條件，有大體一致的要求，如果這些基本生活條件發生改變，就有可能導致珊瑚蟲的集體死亡。因此，對于珊瑚蟲來說，形成化石的可能性就大一些。

化石是埋藏在地層里的古代生物的遺物。最常見的化石是由牙齒和骨骼形成的。古代動物死后，尸體的內臟、肌肉等柔軟的組織很快便會腐爛，牙齒和骨骼因為有機質較少，無機質較多，卻能保存較長的時間。如果尸體恰好被泥沙掩埋，與空氣隔絕，腐爛的過程便會放慢。泥沙空隙中有緩慢流動的地下水。水流一方面溶解巖石和泥沙內的礦物質，另一方面將水中過剩的礦物質沉淀下來或成為晶體，隨著水流會逐漸滲進埋在泥沙中的骨內,填補牙齒和骨骼有機質腐爛后留下的空間。如果條件合適，由外界滲進骨內的礦物質在牙齒和骨骼腐爛解體之前能有效地替代骨骼原有的有機質，牙齒和骨骼便完好地保存成為化石。由于化石中的大量礦物質是極為細致地慢慢替代其中的有機質，所以能完整地保存牙齒和骨骼原來的形態，連電子顯微鏡才能看清的組織形態都能原樣保存。天長日久，骨骼的重量不斷增加，由原來的牙齒和骨頭變成了還保存牙齒和骨頭原有的外形和內部結構的石頭，這個過程被稱作“石化過程”。除了牙齒和骨骼外，有的動物的糞便也能成化石。例如，有的肉食動物吃肉時是連著碎骨一起吞下的，糞便里有許多沒有被消化掉的碎骨，碎骨不容易腐爛，所以也能成為化石。腳印也能成為化石。人或動物踩在泥沙上，造成腳印。泥沙干后，腳印又被另外的物質填滿。兩種物質都被后來滲進去的礦物質石化后保存下來，但是兩種物質的性質不同，軟硬不同，容易風化或破壞的程度也不同。一種物質被風化或破壞后，另一種物質便表現為腳印化石。

遠古時代的地球上，生長著很多奇異的動植物。一場洪水，把它們埋藏起來。經過幾億年的漫長的時光，它們沒有消失，而是與巖石化為一體，等待著我們有一天去發現它們。這就是殊為珍貴的化石。化石是指保存在各地質歷史時期巖層中的生物遺體和遺跡?；念愋涂煞譃椋簩嶓w化石,如在西伯利亞第四系凍土層里發現的25000年以前生存過的猛犸象等；模鑄化石，植物葉子的印痕、貝殼的印模等；遺跡化石，如足跡化石、魚糞化石等。化石是動物或植物死亡后的殘體經過長時間而沒有腐爛，數年后成為地殼的一部分。有機體自身完好保存，或在沉積巖中的印模，或生存時留下的痕跡(稱為遺跡化石)?；?，通常是動、植物死亡后被含水沉淀物迅速掩埋，產生化學反應，然后礦物質加人或有機體被排出。如果這一程序沒有發生，有機體會被暫時保留下來，但不會成為化石。參考資料：http://zhidao.baidu.com/question/1075089.html

是骨頭石化

5，化石是怎樣形成的

形成條件：雖然一個生物是否能形成化石取決于許多因素，但是有三個因素是基本的：（1）有機物必須擁有堅硬部分，如殼、骨、牙或木質組織。然而，在非常有利的條件下，即使是非常脆弱的生物，如昆蟲或水母也能夠變成化石。（2）生物在死后必須立即避免被毀滅。如果一個生物的身體部分地被壓碎、腐爛或嚴重風化，這就可能改變或取消該種生物變成化石的可能性。（3）生物必須被某種能阻礙分解的物質迅速地埋藏起來。而這種掩埋物質的類型通常取決于生物生存的環境。海生動物的遺體通常都能變成化石，這是因為海生動物死亡后沉在海底，被軟泥覆蓋。軟泥在后來的地質時代中則變成頁巖或石灰巖。較細粒的沉積物不易損壞生物的遺體。在德國的侏羅紀的某些細粒沉積巖中，很好地保存了諸如鳥、昆蟲、水母這樣一些脆弱的生物的化石。其他情況：人們已知道，由附近火山落下的火山灰曾覆蓋過整片森林，在森林化石中有時還可見到依然站立的樹，以很好的姿態被保存下來。流沙和焦油瀝青通常也能迅速把動物掩埋起來。焦油瀝青的行為好象一個捕獲野獸的陷井，又象防腐劑能阻止動物堅硬部分的分解。洛杉磯的蘭喬?拉?布雷（Rancho laBrea）瀝青湖由于在其中發現許多骨化石而聞名了，在其中發現的骨化石包括長著銳利牙齒的野豬、巨大的陸地樹獺以及其它已經絕滅的動物。在冰期生存的某些動物的遺體被凍結在冰或凍土之中。顯然，被冰凍的動物有的可以保存下來。雖然地球上曾有眾多的人們并不知道的生物生存過，而只有少數生物留下了化石。然而，使生物變成化石的條件即使都滿足了，仍然還有其它原因使得某些化石從未被人們發現過。例如，很多化石由于地面剝蝕而被破壞掉，或它的堅硬部分被地下水分解了。還有一些化石可能被保存在巖石中，但由于巖石經歷了強烈的物理變化，如褶皺、斷裂或熔化，這種變化可以使含化石的海相石灰巖變為大理巖，而原先存在于石灰巖中的生物的任何痕跡會完全或幾乎完全消失。還有很多化石則存在于無法獲得來進行研究的沉積巖層中，也還有很好出露于地表的含化石的巖石分布在世界上的某些地方，卻沒有進行地質學研究。另外一個很普遍的問題是，可能由于生物的殘體變成碎片或保存得很差，而不能充分顯示出該生物的情況。再者，當我們向過去回溯的時間越古老，化石記錄缺失的時間間隔越長。巖石越老，受到破壞性力量的機會就越多，化石也就越加不可辨認。而且由于較古老的生物和今天的生物不同，因而對它們進行分類就很困難，這一情況使問題進一步復雜化了。然而，盡管如此，大量保存下來的生物化石仍為我們認識過去提供很好的記錄。動物和植物變成化石可以通過很多不同途徑，但究竟通過那種途徑，通常取決于：（1）生物的本來構成（2）它所生存的地方（3）生物死后，影響生物遺體的力。大多數古生物學家認為生物殘體的保存有四種形式，每一種形式取決于生物遺體的構成或者生物遺體所經歷的變化。生物的本來的柔軟部分只有當它被埋在能夠阻止其柔軟部分分解的介質中時，才能得以保存。這種介質有凍土或冰，飽含油的土壤和琥珀。當生物在非常干燥的條件下變成木乃伊，也能保存它的身體上本來的柔軟部分。這種情況一般只發生于干旱地區或沙漠地區，并且在遺體不被野獸吃掉的情況下。大概動物柔軟部分的化石得以保存的最著名的例子是在阿拉斯加和西伯利亞。在這兩個地區的凍原上發現的大量的凍結的多毛的猛犸遺體——一種絕滅的象。這些巨獸有的已被埋藏達25000 年。當凍土融解，猛犸的遺體就暴露出來。也有些尸體保存得很不好，當它們暴露出來時，其肉被狗吃了，其長牙被象牙商倒賣。猛犸象的毛皮現在在很多博物館展覽，有的把猛犸象的肉體或肌肉放在乙醇中保存。生物身體的柔軟部分在東波蘭的飽含油的土壤中也發現到，在這里有保存很好的一種絕滅的犀牛的鼻角、前腿和部分皮。在新墨西哥州和亞利桑那州的洞穴中和火山口里發現了地樹獺的天然形成的木乃伊。這里的極端干燥的沙漠氣候能夠使動32313133353236313431303231363533e78988e69d8331333236383433物的軟組織在腐爛之前就全部脫水，并能保存部分的皮、毛、腱、爪等。生物變成化石的更有趣和不尋常的一種方式就是在琥珀中保存。古代的昆蟲可被某些針葉樹分泌出的粘樹膠所捕獲。當松脂硬結后并進一步變成琥珀，昆蟲便留在其中。有些昆蟲和蜘蛛被保存得非常好，甚至能在顯微鏡下研究它的細毛和肌肉組織。雖然生物體的軟組織的保存形成了一些有趣的和令人嘆為觀止的化石，但這種方式形成的化石是相對罕見的。古生物學家更經常地是研究保存在巖石中的化石。生物體上的硬組織也能被保存下來。差不多所有的植物和動物都擁有一些硬部分，例如蛤、蠔或蝸牛；脊椎動物的牙和骨頭；蟹的外殼和能夠變成化石的植物的木質組織。生物體的堅硬部分由于是以能抵抗風化作用和化學作用的物質構成的，所以這類化石分布的較普遍。無脊椎動物例如蛤、蝸牛和珊瑚等的殼是由方解石（碳酸鈣）組成的，其中很多沒有或幾乎沒有發生物理變化而被保存下來。脊椎動物的骨頭和牙以及許多無脊椎動物的外甲含有磷酸鈣，因為這種化合物抵抗風化作用的能力非常強，所以許多由磷酸鹽組成的物質也能保存下來，如曾發現一枚保存極好的魚牙。由硅質（二氧化硅）組成的骨骼也具有這種性質。微體古生物化石的硅質部分和某些海綿通過硅化而變成化石。另一些有機物具有幾丁質（一種類似于指甲的物質）的外甲，節足動物和其它有機物的幾丁質外甲可以成為化石，由于它的化學成分和埋葬的方式，使這種物質以碳的薄膜的形式而保存下來。碳化作用（或蒸餾作用）是生物埋葬之后在緩慢腐爛的過程中發生的，在分解過程中，有機物逐漸失去所含有的氣體和液體成分，僅留下碳質薄膜。這種碳化作用和煤的形成過程相同。在許多煤層中可以看到大量的碳化植物化石。在許多地方，植物、魚和無脊椎動物就是以這種方式保存下它們的化石。有些碳的薄膜精確地記錄了這些生物的最精細的結構。化石還可以通過礦化作用和石化作用而保存下來。當含礦化的地下水把礦物沉淀于生物體的堅硬部分所在的空間時，使得生物的堅硬部分變得更堅硬、抵抗風化作用的能力更強。較普通的礦物有方解石、二氧化硅和各種鐵的化合物。所謂置換作用或礦化作用是生物體的堅硬部分被地下水溶解，與此同時其它物質在所空出來的位置上沉淀下來的過程。有些置換形成的化石的原始結構被置換的礦物所破壞。不僅動植物的遺體能形成化石，而且表明它們曾經存在過的證據或蹤跡也都能形成化石。痕跡化石能提供有關該生物特點的相當多的情況。很多殼、骨、葉以及生物的其它部分，都能以陽模和陰模的形式保存下來。如果一個貝殼在沉積物硬化成巖之前就被壓入海底，它的外表特征就會留下壓印（陰模）。如果陰模后來又被另外一種物質充填，就形成陽模。陽模能顯示出貝殼本來的外部特征。外部陰模顯示的是生物體硬部分的外部特征，內部陰模顯示的是生物體堅硬部分的內部特征。一些動物以痕、印、足跡、孔、穴的形式留下了它們曾經存在的證據。其中如足跡，不僅能表明動物的類型，而且提供了有關環境的資料?？铸埖淖阚E化石不僅揭示了它的足的大小和形狀，還提供了有關它的長度和重量的線索，留有足跡的巖石還能幫助確定恐龍生存的環境條件。世界上最著名的恐龍足跡化石發現于得克薩斯州索美維爾縣羅斯鎮附近的帕盧西河床中的晚白堊紀石灰巖中，年代大約在1.1 億年前。留有恐龍足跡的大的石灰巖板被運到全世界的博物館中，成為這種巨大爬行動物的啞證據。無脊椎動物也能留下蹤痕。在許多砂巖和石灰巖沉積層的表面可以看到它們的蹤跡。無脊椎動物的蹤痕既有簡單的蹤跡，也有蟹及其它爬蟲的洞穴。這些蹤痕提供了有關這些生物的活動方式和生活環境的證據。洞穴是動物為著藏身覓食而在地上、木頭上、石頭上以及其它能打洞的物質上打出的管狀或圓洞狀的孔穴，后來若被細物質充填，就可能得以保存下來。打出該洞穴的動物的遺體偶爾也能在充滿洞中的沉積物中找到。在松軟的海底，蠕蟲、節肢動物、軟體動物以及其它動物都可留洞穴。某些軟體動物，如鑿船蟲——一種鉆木的蛤、石蜊（Litho- domus）——一種鉆石的蛤，它們的洞穴化石和鉆孔化石也常常能被發現。在人們所知的最古老的化石之中，有管狀構造，據認為這種管狀構造是蠕蟲的洞穴。在許多最古老的砂巖中，就有這種管狀構造。鉆孔是某些動物為了覓食、附著和藏身而打的洞。鉆孔經常出現在化石化的貝殼、木頭和其它生物體的化石之上。鉆孔也是一種化石。象鉆孔蝸牛這種食內動物就能穿過其它動物的殼來鉆孔以吃食其軟體部分。許多古代軟體動物的殼上可見到象是鉆孔蝸牛打的整齊的洞。化石對于追溯動植物的發展演化是有用的，因為在較老的巖石中的化石通常是原始的和較簡單的，而在年代較新的巖石中的類似種屬的化石就要復雜和高級。某些化石作為環境的指示物是很有價值的。例如造礁珊瑚似乎總是生活在與今天相似的條件下。因此，如果地質學家找到了珊瑚礁化石——珊瑚最初被埋藏的地方，就可以有理由地認為，這些含有珊瑚的巖石形成于溫暖的相當淺的海中。這就使得勾畫出史前時期海的位置及范圍成為可能。珊瑚礁化石的存在還可指示出古代水體的深度、溫度、底部條件和含鹽度。化石的一個更重要的用途是用來進行對比——確定若干巖層間彼此相互關系的密切的程度。通過對比或比較各巖層所含的特征化石，地質學家可以確定一個特定區域的某種地質建造的分布。有的化石在地質歷史上生存的時間相當短，然而在地理分布上卻相當廣泛。這種化石被稱為指示化石。由于這種化石通常只是和某一特定時代的巖石共生，所以在對比中特別有用。微體生物的化石對于石油地質工作者作為指示化石特別有用。微體古生物學家（研究微體古生物的學者）通過對從鉆孔中取得的巖心進行沖洗、將微小的化石分離出來，然后在顯微鏡下進行研究。通過對這些細小的古生物遺體的研究所獲得的資料對于判斷地下巖層的年代和儲油的可能性是非常有價值的。微體古生物化石對于世界油田之重要可從某些儲油地層用某些關鍵的有孔蟲的屬來命名這一點見其一斑。其它微體古生物化石，例如：介形蟲、孢子和花粉，也被用來確定世界其它許多地區的地下巖層。雖然植物化石對于指示氣候十分有用，但用于地層對比就不很可靠。植物化石提供了許多有關整個地質時代的植物演化的資料。參考資料：http://baike.baidu.com/view/9328.htm

世界最早：德國巴伐利亞索倫霍芬附近的印板石石灰巖中；中國最早的：新發現的這一世界上最原始的鳥類化石，采自我國河北豐寧龍鳳山晚中生代橋頭組的深灰色——灰黑色薄層凝灰質粉砂質泥巖中。比始祖鳥還要古老的“神州金鳳鳥”。科學家對完整的始祖鳥化石進行分析后發現，始祖鳥長著與獸腳類恐龍相似的腳。這一發現為鳥類起源于恐龍的理論提供了新的支持。恐龍最早大概是一六幾幾年被人們發現的，最早發現的是一個大骨頭，因為當時人們對于生物進化了解的知識非常少，就把它說成是一個古代巨大猿人的腿骨化石。從這塊化石開始，陸陸續續人們又開始發現了很多很多其他的恐龍化石。始祖鳥是迄今所知最古老的鳥類祖先。19世紀中晚期，科學家在德國巴伐利亞的石灰巖層中首次發現生活在約1．5億年前的始祖鳥化石。近年來，中國等國的古生物學者發掘了更多的始祖鳥化石，已部分證明始祖鳥和食肉的獸腳類恐龍有最近的親緣關系，支持了鳥類起源于恐龍的理論。關于鳥類的恐龍起源有兩種假說，一種是地棲說，就是恐龍最先在地上奔跑，后來它跑著跑著就飛到天上去。另一種假說就是樹棲說，就是說恐龍它是先爬到樹上，然后在樹叢之中生活的時候，比如說它在樹上往另外一棵樹跳的時候有一個跳躍，或者是從樹上往地上跳的時候，它在跳躍的過程，它有一個降落的過程，在這降落的過程中，變成了滑翔，然后在這個緩慢的過程當中，它學會了飛行?，F在很多古生物學者根據化石的研究都支持樹棲說。德國法蘭克福森肯貝格自然歷史博物館的邁爾和美國懷俄明恐龍中心的珀爾等人新一期《科學》雜志上報告說，他們分析的始祖鳥化石，是迄今為止保存最完好的一具。這具化石包括幾乎完整的始祖鳥骨架，特別是其腳部骨骼非常清楚。這具化石是在科學家最早發現始祖鳥的地方——德國巴伐利亞州索恩霍芬附近的石灰巖層中發掘出來的，目前保存在懷俄明恐龍中心?；@示，這只始祖鳥大約生活在距今1．5億年前的侏羅紀晚期，大小相當于現代的喜鵲。邁爾等人發現，這只始祖鳥的腳與現代鳥類大不相同，更接近于獸腳類恐龍。最明顯的特征是它的第二個腳趾可以過度伸展，與小盜龍、鳥腳龍等恐龍的腳部幾乎一樣；此外，這只始祖鳥的第一個腳趾向內生長，不像鳥類的腳趾那樣向外伸展，而有些類似于人類手掌的大拇指；而且它的顎骨向四方放射生長，有明顯的獸腳恐龍遺傳特征?？茖W家說，這具化石不僅顯示出鳥類起源于獸腳恐龍，也表明始祖鳥不像現代鳥類那樣擁有能攀住樹枝的腳趾，因而不會在樹枝上棲息。與其說始祖鳥是鳥類，還不如說它更像迅猛龍、恐爪龍等獸腳恐龍。這一發現可能引發關于恐龍和鳥類分界的新爭議。邁爾等人表示，從始祖鳥的化石來看，如果把始祖鳥和現代鳥類都算為鳥類，那么這個大家族應該把一些恐爪龍也包括進去。因為一些恐爪龍已經長有翅羽，擁有“真正的鳥類特征”。鳥類的祖先之謎過去，人們一直認為，鳥類最初是由爬行動物逐步進化而成的。始祖鳥作為這一進化過程的中間階段的產物。歷來被人們當作鳥類的祖先。盡管這一進化理論似乎有一定道理，但是許多古生物專家對蜥蜴這樣的爬行動物會不會真因突然變異和自然選擇而變成鳥這一結論，仍多少持有懷疑的態度。于是，在學術界內，專家們針對鳥類的問題，展開了一場曠日持久的爭論。在達爾文的《物種起源》一書剛剛問世的時代，人們對于鳥類最早由爬行動物進化而來的說法，無論如何也是不能理解的。后來到了1861年，在德國境內的一處石灰巖石采石場中，考古人員發現了一塊奇特的生物化石。這塊化石殘留有翅膀，嘴里有牙齒，翅膀前端有爪，并有著像蜥蜴一樣的由多節尾椎骨組成的長尾。這塊被稱為“始祖鳥”的化石的發現，使許多考古學家和古生物學家為之振奮不已。因為不少人堅持的“鳥類是由蜥蜴進化而來”的這一觀點，在這里找到了依據。但是，在今天，這一已被人們廣泛接受的觀點突然失去其權威性了。因為在1986年，美國的考古學家在得克薩斯州發現了一種比始祖鳥還古老7500萬年的鳥類化石。并給它定名為“原始鳥”，鳥類的祖先這一“寶座”因而將被原始鳥奪走。古生物學家指出，如果事實上是這樣的話，那么鳥類是由爬行動物進化而來的這一觀點也將被否定。關于始祖鳥的起源，英國博物館的龐夫雷特指出，以往人們認為是鳥類祖先的某一爬行動物群體，實際上并不是蜥蜴。始祖鳥是由恐龍家庭的某一“成員”進化而來的，始祖鳥與恐龍既是“遠親”，又是“近鄰”，它們都起源于槽齒類。不可否認，始祖鳥與一種被稱作虛骨龍的小型恐龍，在骨骼上確有非常相似之處，因此早在上一個世紀，就有一些古生物認為，鳥類的祖先是這個群系的恐龍。從外貌來看，現在許多鳥兒都與恐龍些相像?？铸堉杏幸环N叫鸚鵡嘴龍，它的嘴與會學說人人話的鸚鵡的嘴十分相似。鴕鳥龍的腳和鴕鳥的腳一樣。也有三個腳趾頭，善于走路。鴕鳥龍沒有牙齒，鴕鳥也沒有。鴨嘴龍的嘴活像鴨子嘴，鴨嘴龍游水也像鴨子戲水。鳥類有毛，生活在1.8億年前的聯龍也是全身長毛。鳥類的骨骼是中空的，這樣可以減輕體重，便于飛翔。早期的一些恐龍的骨骼也是中空的，科學家把這種恐龍中虛骨龍類，虛骨龍輕巧機靈，外貌和身體結構很像鳥。在探索鳥類起源的過程中，爭論的焦點之一是鎖骨問題。鳥類的左右鎖骨相互粘連，是v字型愈合鎖骨，十分發達。而恐龍的鎖骨則因退化而完全消失了。對此，持“鳥類起源于恐龍”的觀點者認為，恐龍類和鳥類都來源于槽齒類，只是在后來的進化中它們的鎖骨才發生了不同變化，不能憑這一點就說恐龍不是鳥類的祖先?？墒牵斏鲜鲇^點提出來以后，有的科學家又發現了一些帶有鎖骨的虛骨類恐龍，經過化石分析后表明，始祖鳥與虛骨龍的骨骼有明顯的共同之處，但是其中的許多特征是槽齒類生物所不具備的。這樣一來，又推翻了以前關于恐龍與鳥類都起源于槽齒類的觀點。后來，當原始鳥的化石被發現以后，持有不同觀點的專家學者們紛紛轉移視線，試圖從原始鳥的身上找回新的理論突破。古生物學家經過分析原始鳥的化石后，驚奇地發現，原始鳥與始祖鳥相比，具有許多更接近鳥類的特征。一些科學家認為，鳥類的起源時間還要往原始鳥以前探究。原始鳥的發現，將有可能否定在此之前的鳥類起源于恐龍的觀點。原始鳥化石的發現無疑為探究鳥類的起源提供了新的資料，但對于鳥類祖先究竟是誰，科學家們仍無法取得一致意見，只有發現了更古老的鳥類化石后才能作最后結論。

簡單地說，化石就是生活在遙遠的過去的生物的遺體或遺跡變成的石頭。在漫長的地質年代里，地球上曾經生活過無數的生物，這些生物死亡后的遺體或是生活時遺留下來的痕跡，許多都被當時的泥沙掩埋起來。在隨后的歲月中，這些生物遺體中的有機質分解殆盡，堅硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周圍的沉積物一起經過石化變成了石頭，但是它們原來的形態、結構（甚至一些細微的內部構造）依然保留著；同樣，那些生物生活時留下的痕跡也可以這樣保留下來。我們把這些石化了的生物遺體、遺跡就稱為化石。從化石中可以看到古代動物、植物的樣子，從而可以推斷出古代動物、植物的生活情況和生活環境，可以推斷出埋藏化石的地層形成的年代和經歷的變化，可以看到生物從古到今的變化等等。