關于劉備“借”荊州的問題，史家向來有不同的看法。歷史上劉備借的其實是荊州下屬各郡中的南郡，而不是荊州全部，這個小的荊州就是后來孫權借給劉備的荊州，孫權想要回來的荊州，并不只是借給劉備的小荊州，而是除去曹操控制區之外的整個荊州，還包括劉備所占的南部四郡。

1、劉備借荊州，到底借了荊州的哪些地方？

古代荊州包括現在的湖北、湖南兩個省——外加周邊河南、廣西和廣東一小部分，共有七個郡，大致是湖南4個湖北3個。赤壁之戰后荊州被曹操、劉備、孫權三家分割，湖南的4個郡——武陵、長沙、零陵和桂陽被劉備占領，湖北的3個郡，曹操占了北邊的南陽郡——其地域包括今河南省的一部分，孫權占了東邊的江夏郡。以上割據還算清晰，比較復雜的是南郡，

南郡轄域大致包括今天湖北省中部的襄陽、荊門、宜昌和荊州幾個市，曹操占據以襄陽為中心的南郡北部，重新設立了襄陽郡；孫權占據以江陵為中心的南郡南部，并稱之為荊州。這個小的荊州就是后來孫權借給劉備的荊州，小荊州不包括劉備在江陵縣對岸建立公安城的公安縣——也就是今天的荊州市公安縣，那時的公安隸屬武陵郡。不過孫權想要回來的荊州，并不只是借給劉備的小荊州，而是除去曹操控制區之外的整個荊州，還包括劉備所占的南部四郡，

2、劉備到底是如何借荊州的？

劉備是赤壁之戰前，在當陽失敗后由魯肅帶領投奔孫權，在周瑜手下，209年周瑜準備攻打益州，在巴丘暴亡后。劉備是接手周瑜的兵馬，又去進攻打益州的。是孫權在后面支持的劉備的的軍事行動和糧草，他還是孫權的家的女婿，攻益州是協議的。在劉備在帶出大軍去去益州時，已經和孫權達成達協議，孫權邦助劉備奪取益州，劉備放棄荊州給孫權，

孫權給予人馬糧草。當劉備拿下荊州時，孫權就要全部收復荊州，劉備懶說“等打下涼州再給，孫權當然不行，等劉備取得漢中以后，劉備在漢中成漢中王時，呂蒙就開始接受公安，江陵。前將軍關羽，還在北邊攻略襄樊，水淹七軍，擒于禁斬龐德。祝賀襄陽大捷，乘勝圍樊城的征南將軍曹仁，一時威震華夏，曹操采用司馬懿，蔣濟的建議，利用劉備并不想還給荊州，吳蜀有破裂之隙，派人勸說東吳孫權抄襲關羽后方，陸遜利用關羽驕傲自大的弱點，贊賞他的功德，假仰慕他，表示絕不敢與關羽為敵。

呂蒙率軍稍稍派人接收公安，江陵，陸遜則長驅直入，到十一月陸遜的率軍直下劉備全部荊州，奪取零陵，武陵，公安城，江陵城，南郡，宜都。宜都太守樊友的棄城而逃，其它據點長史，和蠻夷酋長都望風而降。陸遜又令李異，謝旌將軍率三干人接收蜀將詹晏陳鳳軍隊，蜀國二人投降，又率軍大破房陵太守鄧輔，南鄉太守郭睦，秭歸大族長文布，鄧凱，聚集夷兵的數干人也投降，占領了秭歸，枝江，夷道。

守住了長江峽口，堵住了關羽退回西蜀的大門，而糜芳，土仁的江陵，公安早被劉備指示給了孫權，只是關羽本應在孫權聯絡情感時，說娶關羽女為兒媳，為關羽罵拒。使自己的蜀軍進退維谷，走投無路，八月被徐晃戰敗十二月后，無糧無草，軍心動搖，大軍一夜之后潰散逃盡，只有關羽率少數從麥城逃竄被吳將潘璋部下司馬馬忠擒獲并斬首，

陸遜直接收到秭歸枝江。劉備去奪益州，并不是自已想法，是吳國將領周瑜幫助劉備，取荊州后，周瑜兼任南郡太守，劉備名義是荊州都督，左將軍，但還是人家吳家女婿。周瑜準備率軍，進攻西川時，卻突然暴病死于巴丘，劉備才接手周瑜軍隊，占據荊州，領荊州牧。有長沙，桂陽，零陵，武陵，半個江夏郡，但是還是在吳王孫權手下混的人。

211年法正奉益州收劉璋之命致荊州，迎接劉備入益州，共拒張魯，法正私下向劉備獻秘計請劉備借機謀取益州。劉備猶豫不決，龐統進言，荊州荒蕪殘敗，人物流失殆盡，東有孫權，北有曹操，難以有大發展，益州人口百萬，良土干里，物產多數，奪取此地就是根基，才能成大業，劉備還是會怕損失現有成就，去奪益州，如令為得益州失信于天下人能行嗎？龐統說，如令天下大亂，凡事不能墨守成規。