汕尾與潮汕有共同的語言，除了閩南語系的潮汕話和汕尾話之外，還有客家話、畬語。汕尾原名叫“汕美”，汕尾素以濱海魚港著稱，有美麗的濱海風光，故得“汕美”之名，但即使是基本同源的潮汕話和汕尾話，兩者口音也是有一些差別的，互相之間只能聽懂五六成左右。
1、汕尾為什么叫汕尾？
我們先來理解一下什么是“汕”，汕指海濱泥沙積聚而成的沙脊。由于韓江泥沙在海濱地帶的不斷沖積，并在潮汐風浪的作用下，在今汕頭和汕尾一帶形成一條自然的沙堤，這種沙堤就叫做“汕”，汕尾原名叫“汕美”，汕尾素以濱海魚港著稱，有美麗的濱海風光，故得“汕美”之名。由于汕尾地處廣東省南部未端，舊時曾俗稱“尾省”，“尾”與“美”諧音，人們便漸漸地把“汕美”稱為“汕尾”，汕尾由此而得名。
2、汕尾屬不屬于潮汕地區？
嚴格上來講汕尾有一半的地方是屬于潮汕地區的，有一半屬于客家，福佬混合區，陸豐三甲地區屬于潮汕，陸河全境以及海豐偏北的幾個鎮是客家文化。汕尾與潮汕有共同的語言，除了閩南語系的潮汕話和汕尾話之外，還有客家話、畬語，但即使是基本同源的潮汕話和汕尾話，兩者口音也是有一些差別的，互相之間只能聽懂五六成左右。其實潮汕地區的口音也有一些區別，特別是潮陽一帶，
歷史上汕尾這個城市有一段時間曾屬于汕頭管轄又有一段時間屬于惠州府管轄，所以汕尾這個城市的歷史文化比較多元，融合了客家潮汕的一些特色形成了自己的一種風格。當初設立汕尾這個城市來看省府是有意希望這個城市融入粵東潮汕地區和汕頭形成呼應，但是從網絡上有關汕尾是否屬于潮汕這個問題總是有一些爭論，許多汕尾客區福佬的自己本身就不屬于潮汕民系卻要強加自己的觀點來代表所有汕尾人包括潮汕民系的那一部分，是不正確的。
反正汕尾人認同潮汕的，可以說是潮汕人，不認同，也可以說不是，總之這是個人的自由，但是不要來以個人名意來代表一個地區的人，所以在外面其它城市遇到汕尾人有說自己是潮汕人，也有說不是很正常。總體來說在香港老一輩的汕尾人包括商界是認同潮汕地區的,香港潮州會館是包括汕尾地區的人，如今全國各地成立的潮汕商會里面也不乏有汕尾商人，大家互相幫助食茶談生意。
