北方山水系統的山水畫除外，擅長界畫的郭中書，擅長表現湖光山色小景的惠崇、趙玲琪，繼承唐代青綠山水畫的王希孟，在中國的發展中都有自己的獨特之處山水畫,畫家們通過表現山川的壯美，總結出一套完整的創作規律，使宋代山水畫成為山水畫發展史上的重要階段,山水畫是宋代最輝煌的繪畫題材。

李成、范寬是北宋early山水畫家的代表，繼承了郝靜的水墨傳統，展現了北方壯麗的自然景觀。他們和五代的關通一起被稱為“三石鼎，百代”的大師。繼任者有王士元、王端、嚴文貴、許道寧、高克明、郭、李宗成、春娜、等。北方山水系統的山水畫除外，擅長界畫的郭中書，擅長表現湖光山色小景的惠崇、趙玲琪，繼承唐代青綠山水畫的王希孟，在中國的發展中都有自己的獨特之處山水畫。

南宋山水畫內容和形式都有新的變化。南宋山水畫的代表人物有唐力、劉松年、馬援、夏圭，后被稱為“南宋四家”。在繼承前代的基礎上，都進行了創新，將北宋的瑰麗全景描寫演變為南宋“潑辣水墨”的精致凝練的詩意表達。唐力對山水畫 from 北宋向南宋風格的轉變起了決定性的作用，這種轉變實際上是以唐力的個人風格為基礎的。

北宋是繼唐朝之后的又一次全國大統一時期。最高統治者采取有效措施穩定社會，發展經濟，普遍重視文化。這種社會環境為畫家提供了發揮才華的空間。繪畫題材廣泛，各種繪畫學科全面發展，許多領域空前繁榮，成為我國繪畫史上的鼎盛時期。山水畫在畫壇占據統治地位，在花鳥畫和風俗畫方面成就突出。宋代畫院的繁榮吸引和集中了全國各地的畫家，造就了一大批著名畫家，形成了為宮廷服務的畫院流派。早在五代時期，畫院就是為帝王服務的皇家繪畫機構。宋代畫院歷來受到重視，在宋代繪畫發展中發揮了巨大作用。與此同時，士大夫借物抒情的文人畫大盛，對后世畫壇影響深遠。山水畫是宋代最輝煌的繪畫題材。經過唐五代的醞釀，逐漸成熟，到了宋代，向深度和廣度發展。畫家們通過表現山川的壯美，總結出一套完整的創作規律，使宋代山水畫成為山水畫發展史上的重要階段。

北宋當時的畫家李成也借鑒了郝靜的繪畫風格。他知識淵博，雄心勃勃，但不允許他展示這一點。于是他擺上了意大利的詩、酒、字畫，在管同繼承畫風的基礎上加以發展，畫出了更多的田園風光。李成多作于平原寒林，筆法凝練，筆法犀利，淡墨易用，素有惜墨如金之稱；畫巖石如卷云。后世稱此術為“卷云”。北宋時期李成的畫很少，米芾甚至提出了“無李”論。他的作品成功地展現了霧蒙蒙、風雨交加的氣候變化中的自然景觀之美，具有天氣蕭瑟、煙林分明、群峰輝煌、筆法精妙的特點。

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