事實上，從廣義上講，凡是在地球歷史上出現過的，有可靠化石記錄的，以活著的屬和種為代表的生物，都可以稱為活化石,所以活化石的狹義僅限于一些高等動植物，從另一個側面反映了重點保護化石的珍貴,目前公布的重點保護化石多為高等動植物化石,活化石是指系統發育中的某一行長期沒有向前進化、分支或中斷，而是停滯進化的結果，仍然是現存的物種。
提提活化石，人們自然會想到一些珍稀高等動植物，如大熊貓、揚子鱷、水杉等。事實上，從廣義上講，凡是在地球歷史上出現過的，有可靠化石記錄的，以活著的屬和種為代表的生物，都可以稱為活化石。例如，藍藻在十幾億年前的元古代就已經繁盛起來，至今仍活躍在各種水體中。從研究生物進化史和地球古環境發展的角度來看，高等動植物占有非常重要的地位，但其中數量不多活化石且多為瀕臨滅絕的珍稀物種。地球上出現過的許多復雜生命，推動甚至決定了生物的進化和人類的產生發展，但人類一直無法看到生物本身，只能通過化石來研究。目前公布的重點保護化石多為高等動植物化石。所以活化石的狹義僅限于一些高等動植物，從另一個側面反映了重點保護化石的珍貴。
2、什么稱為 活化石活化石是指系統發育中的某一行長期沒有向前進化、分支或中斷，而是停滯進化的結果，仍然是現存的物種。在棲息地不變、存活率極低的情況下，這些生物在幾百萬年里幾乎沒有變化，據此形成了一些延續了數千萬年的遠古生物。其他同齡的生物早就滅絕了，只有它們獨自存活下來，生活在一個極其狹小的區域，這個區域被稱為“活化石”。
