三股力量下的荊州，在劉表仁愛的治理下，荊州進入一種安居樂業的氛圍。孫權為了得到荊州的戰略目標，一而再，再而三的接受劉備的要求，可以想象一下荊州對于東吳的重要性，荊州的丟失讓劉備損失的不僅僅是以荊州為點的周圍廣袤地區，還有豐足的軍需物資基地，”“這里的”其主”就是指劉表，蘊含著諸葛亮對劉表的評價，是他多年觀察劉表的總結。

1、三國的荊州究竟是誰的？

三國時期的荊州是誰的。如果按照嚴格意義上來講，魏蜀吳三國并立之際，那荊州是屬于吳國和魏國共同擁有的，東漢時期的荊州共有七個郡。南郡、南陽郡、武陵郡、零陵郡、長沙郡、桂陽郡、江夏郡，雖然荊州的行政區劃在東漢末年被改來改去，但荊州大體的區域是不變的。到最后三國并立的時候，魏國所占據的，是原本南郡的一部分，以及南陽郡全境。

其余的幾個郡，都是屬于吳國的，但如果從東漢末年算起，那么毫無疑問，荊州是漢室的，是劉家的。東漢靈帝年間的荊州刺史名叫王睿，但王睿只是給漢室打工的，所以王睿名義上是提領荊州，但實際上荊州是靈帝的。后來靈帝駕崩，董卓亂政，漢獻帝劉協登基，時間也就到了初平元年，公元190年。原荊州刺史王睿吞進自殺，董卓上表請立劉表為荊州刺史，

至此荊州正式進入劉表時代。也是從這個時候開始，漢室衰微，逐漸失去了對地方的掌握，荊州也就慢慢變成了劉表的私產，直到公元208年，赤壁之戰前夕。故事大家也都知道了，劉表死后，蔡夫人主政荊州，舉州投降曹操，此時的荊州曾短暫的屬于曹操，當然這包括江夏郡劉琦所部。后來曹操赤壁大敗，荊州徹底淪為曹孫劉三方拉鋸戰的主戰場，

2、劉表匹馬入荊州之前，荊州是怎樣的狀態？

《三國演義》中徒有虛表的劉表，早年也曾經有過短暫的輝煌。他匹馬入荊州，在人地生疏，豪強林立的他鄉，居然站住了腳跟，這個經歷，頗似當年的光武帝劉秀。事實上，劉表對東漢末年的政治格局影響很大，沒有他就不可能有后來三足鼎立的局面，因此，劉表這位過渡性人物，很值得人們關注和研究。劉表赴任荊州之初，這地方亂象叢生，

劉表憑借出色的政治智慧，在極短的時間內，將荊州牢牢抓在手中。那么他是如何做到的呢？從這場治亂中，我們又能洞悉哪些讓人驚嘆的幕后真相呢？荊州亂局漢獻帝初平元年，時任長沙太守孫堅，與頂頭上司荊州刺史王睿發生激烈沖突，孫堅憑借武力，逼王睿吞金自殺，孫堅逼死王睿后，又殺了南陽太守張咨，與流亡到南陽郡魯陽縣的袁術聯合，奔赴洛陽，征討董卓去了。

掌握漢帝國最高權力的董卓，為了拉攏天下士族階級的心，他下令為兩次“黨錮之禍”遭受迫害的士人解禁，劉表就是“黨錮之禍”中的太學生領袖之一，他被董卓舉薦為新任荊州刺史。劉表是西漢宗室后裔，漢景帝之子魯恭王劉余之后，不過中間隔了一個東漢，他這位宗室僅剩下一個士族子弟的身份了。劉表世居山陽郡，此刻遠赴荊州，兩眼一抹黑，

更讓人膽寒的是，荊州此刻已經成了東漢帝國的“化外之地”，各地豪強林立，有的干脆殺了當地長官，奪了官印自己坐堂。荊州最北邊的南陽郡，太守被孫堅殺害，地盤被他送給了袁術，孫堅離開長沙后，當地豪強蘇代，強占了官府，自立為太守。有個叫“貝羽”的，占領華容縣，自封縣令，《后漢書》和《三國志》，用了四個字形容荊州的現狀——宗賊大盛。

所謂“宗賊”，就是以家族勢力為根基的賊，他們的目的不是打家劫舍，而是掌控地方政權，也就是我們現在所說的“豪強士族集團”，也就是說，荊州當時已經演變成，由若干豪強勢力控制的割據狀態，是“州中獨立王國”、“郡中獨立王國”。劉表這個外鄉人，手上掐著朝廷的委任狀，居然無法上任，很有可能，他在赴任的途中，就被這些豪強勢力干掉。

年僅五旬的劉表，一點不“徒有虛表”，他拿出了驚人的勇氣，喬裝化名，單人匹馬，一路潛行，突然出現在襄陽附近的宜城，奇跡般地上任了，上任只是第一步，讓官印發揮效用，他才是真正的荊州主人，他是如何做到的呢？劉表治亂其實劉表治亂的手段很簡單，就四個字——以“賊”制賊！劉表上任不久，就召見了三位名人：蒯良、蒯越和蔡瑁。