雖然荊州的行政區劃在東漢末年被改來改去，但荊州大體的區域是不變的。從公元219年到公元280年這61年中，蜀漢勢力退出荊州，荊州成為曹魏與東吳爭鋒的前線，但是三家的交界線位置仍然在荊州，荊州還是前線，所以就重要了，公元263年，司馬昭掌控的曹魏滅亡了蜀漢，就有一條沿著長江順江東下滅亡東吳的路線，而這條路線大部分路程都是在荊州境內的，即使是后來的西晉滅亡東吳的戰爭，一半的突破方向就是東吳，而這個突破方向同樣來自荊州。

1、三國的荊州究竟是誰的？

三國時期的荊州是誰的。如果按照嚴格意義上來講，魏蜀吳三國并立之際，那荊州是屬于吳國和魏國共同擁有的，東漢時期的荊州共有七個郡。南郡、南陽郡、武陵郡、零陵郡、長沙郡、桂陽郡、江夏郡，雖然荊州的行政區劃在東漢末年被改來改去，但荊州大體的區域是不變的。到最后三國并立的時候，魏國所占據的，是原本南郡的一部分，以及南陽郡全境。

其余的幾個郡，都是屬于吳國的，但如果從東漢末年算起，那么毫無疑問，荊州是漢室的，是劉家的。東漢靈帝年間的荊州刺史名叫王睿，但王睿只是給漢室打工的，所以王睿名義上是提領荊州，但實際上荊州是靈帝的。后來靈帝駕崩，董卓亂政，漢獻帝劉協登基，時間也就到了初平元年，公元190年。原荊州刺史王睿吞進自殺，董卓上表請立劉表為荊州刺史，

至此荊州正式進入劉表時代。也是從這個時候開始，漢室衰微，逐漸失去了對地方的掌握，荊州也就慢慢變成了劉表的私產，直到公元208年，赤壁之戰前夕。故事大家也都知道了，劉表死后，蔡夫人主政荊州，舉州投降曹操，此時的荊州曾短暫的屬于曹操，當然這包括江夏郡劉琦所部。后來曹操赤壁大敗，荊州徹底淪為曹孫劉三方拉鋸戰的主戰場，

2、三國時候在軍事位置上，有比荊州更重要的嗎？為什么都要奪荊州？

事實上，荊州并不是三國最重要的地理位置，至少在三國前期，沒有任何人或者勢力打荊州的主意，這也是荊州牧劉表能從公元190年一直到公元208年的18年間，一直沒有特別大戰事的原因所在。從董卓之亂開始，東漢末年進入了地方群雄爭霸的時期，原本東漢末年的地方官或者獨霸一方，或者吞并周邊，開始了群雄割據爭霸的亂世時期，像袁術占據南陽與淮南，袁紹占據河北四州，曹操占據兗州，劉璋占據益州，孫權占據江東，馬超、韓遂占據關中及涼州，只有劉表占據著荊州七郡，

董卓之亂從歷史的發展來看，東漢末年最重要的地方是中原四州（兗州、徐州、豫州、司隸州）和河北四州（冀州、并州、青州、幽州），因為這是東漢乃至整個華夏民族的核心生活居住區，也就是俗稱的中原地區，華夏民族自古以占據中原為正統，所以戰爭最激烈、爭奪最熱鬧的地方就是中原和河北。中原地區也指黃河與長江之間的所有地區，這里華夏核心區，也是中國核心區，所以戰爭首當其沖就是這里，中原大亂時，很多流民為了躲避戰爭而南下逃到荊州、益州和揚州避難，所以在東漢末年、三國初年戰亂都在中原一帶，而遠離中原的益州、荊州、揚州，甚至交州，暫時都算平靜，沒有特別大的戰事，

荊州真正重要起來則是從公元208年一直到公元280年三國歸一為晉朝時期，根本原因就是因為：如果要統一天下，荊州就變得空前重要了。曹操迎立漢獻帝到許昌如果只是占據中原地區，荊州并不是重要，如果要統一天下，那么荊州就非常重要，因為荊州的地形處于整個中國的正中間位置，并且連接南方與中原地區，看看地圖就知道了，如果以秦嶺--淮河作為中國南北的分界線，那么從秦嶺到淮河一帶長達數千公里的地方，如果北方政權要南下控制天下，你會發現，只有荊州是最方便的地方，

為什么荊州對于統一南北最重要呢？這是荊州的地理位置決定的，荊州最北邊是南陽郡，這里是中原最南邊的門戶，也是東漢時期人口最多的一個郡，有一百萬以上的人口，甚至超過了一個州，這里不僅人口多，而且還是中原進入南方最好走的路，因為南陽盆地兩邊地勢險要，只有中間位置經襄樊--當陽--江陵一線到達江漢平原，這要線就像一條狹長的走廊，保證了南北交通大動脈，而且這條路騎兵都能方便通過。