對于不了解三國的人，最大的誤解就是——荊州是一個城市。東漢末年分三國，三國之中，吳魏都設有荊州刺史，那么荊州的地盤到底有多大呢，雖然荊州的行政區劃在東漢末年被改來改去，但荊州大體的區域是不變的，簡單的荊州占在三國的三岔口上，但如果從東漢末年算起，那么毫無疑問，荊州是漢室的，是劉家的。

1、三國的荊州究竟是誰的？

三國時期的荊州是誰的。如果按照嚴格意義上來講，魏蜀吳三國并立之際，那荊州是屬于吳國和魏國共同擁有的，東漢時期的荊州共有七個郡。南郡、南陽郡、武陵郡、零陵郡、長沙郡、桂陽郡、江夏郡，雖然荊州的行政區劃在東漢末年被改來改去，但荊州大體的區域是不變的。到最后三國并立的時候，魏國所占據的，是原本南郡的一部分，以及南陽郡全境。

其余的幾個郡，都是屬于吳國的，但如果從東漢末年算起，那么毫無疑問，荊州是漢室的，是劉家的。東漢靈帝年間的荊州刺史名叫王睿，但王睿只是給漢室打工的，所以王睿名義上是提領荊州，但實際上荊州是靈帝的。后來靈帝駕崩，董卓亂政，漢獻帝劉協登基，時間也就到了初平元年，公元190年。原荊州刺史王睿吞進自殺，董卓上表請立劉表為荊州刺史，

至此荊州正式進入劉表時代。也是從這個時候開始，漢室衰微，逐漸失去了對地方的掌握，荊州也就慢慢變成了劉表的私產，直到公元208年，赤壁之戰前夕。故事大家也都知道了，劉表死后，蔡夫人主政荊州，舉州投降曹操，此時的荊州曾短暫的屬于曹操，當然這包括江夏郡劉琦所部。后來曹操赤壁大敗，荊州徹底淪為曹孫劉三方拉鋸戰的主戰場，

2、三國時期，“荊州”到底是誰的？為什么劉備一定要“借”？

正所謂“一部荊州史，半部三國史”，由于荊州的戰略地位太過重要，乃是曹操南下必經之地，又是東吳長江防線的重要節點，更是劉備益州的東大門。因此，從劉表單騎入荊，荊州脫離東漢朝廷，到“夷陵之戰”荊州大部歸屬孫權，圍繞荊州的歸屬問題，劉表、曹操、孫權、劉備曾展開了長達三十余年的爭奪，而在此期間荊州歸屬權也曾多次易手，

01.王叡自盡后劉表入荊，荊州脫離朝廷掌控王叡于漢靈帝中平初年開始擔任荊州刺史，期間曾多次平定州內叛亂。中平六年（189年），董卓入京禍國亂政，王叡遂決定起兵討伐，但因與武陵太守曹寅不和，為了防止后院起火，王叡決定先殺曹寅以絕后患，曹寅得知消息后，便偽造了朝廷使者光祿大夫溫毅的檄文，列舉王叡罪狀，挑唆長沙太守孫堅攻擊王叡。

孫堅因出身低下、行事粗野多受王叡白眼，于是趁機偷襲王叡，王叡猝不及防之下，最終吞金自殺，初平元年（190年），董卓為了穩固自己的地位，開始積極拉攏士人階層，一方面積極為“第二次黨錮之禍”中遇害的眾多士人平反，另一方面則征召名士入朝為官，為此就連與董卓有矛盾的袁紹、王匡、鮑信等人也都被外放地方為官，而劉表不僅在士人中頗有聲望，而且曾受“第二次黨錮之禍”牽連，于是便被董卓任命為了新的荊州刺史。

彼時，天下亂局已現，荊州在王叡被殺后局勢同樣極為混亂，其中袁術屯兵魯陽虎視眈眈，蘇代為長沙太守，貝羽為華容縣長，各據民兵稱霸一方，以致劉表根本沒辦法入荊上任，無奈，劉表只得匿名獨身赴荊州，之后憑借自己在士人中的聲望，成功取得了荊州大族蒯氏（蒯良、蒯越）和蔡氏（蔡瑁）的支持，一口氣誘殺了五十五名賊首，使得荊州敵對勢力大為削弱。

之后，劉表通過與地方豪強蔡氏聯姻（迎娶蔡瑁的姐姐），大肆提拔任用地方士族子弟為官，從而迅速贏得了當地豪族的支持，同時，又通過開經立學、愛民養士的方略，獲取了荊州士子和百姓的支持。到任僅僅一年，劉表便將荊州徹底納入了自己治下，初平二年（191年），董卓在關東聯軍的威逼下，挾漢獻帝退往長安，東漢朝廷就此徹底喪失了對天下的統治，荊州與其他地區一樣，自此開始脫離朝廷掌控。

于是，劉表便成為了據地千里、帶甲十萬的一方豪杰，02.曹操南下卻慘遭戰敗，荊州被曹孫劉所瓜分劉表治理荊州十八年，雖然在其治下百姓安居樂業，豪強心悅誠服，學子欣欣向學，黎民安享太平，宛如亂世之中的世外桃源。不過，劉表治下的荊州雖然欣欣向榮，但頗有自知之明的他，對外始終以防御為主，而與此同時，天下局勢卻在不斷發生變化，天下群雄并起，相互攻伐不止。