斷層對地球科學家來說尤其重要，因為地殼斷塊沿斷層的突然運動是地震的主要原因,斷層是巖層連續性被破壞，沿斷層面發生明顯相對運動的構造現象，稱為“斷層面”，兩側巖石稱為“板塊”,當巖層所受的力超過巖層所能承受的強度時，巖層就會斷裂；只有當斷層兩側巖體沿斷層面有明顯錯動、位移時，才稱之為斷層,斷層可分為正斷層、逆斷層、始-0三種類型。
當地殼運動產生的強大壓力和拉力超過巖石的承載能力時，巖體就會發生斷裂。若兩側巖體沿破裂面明顯移動，則形成斷層。斷層與斷裂的區別:當巖層受到壓力和拉力時，會彎曲變形，形成褶皺。當巖層所受的力超過巖層所能承受的強度時，巖層就會斷裂；只有當斷層兩側巖體沿斷層面有明顯錯動、位移時，才稱之為斷層。斷層經常形成山谷或懸崖，上升的巖塊形成塊狀山(塊狀山)，如泰山、廬山等。相對下降的巖石往往形成山谷和低地，如渭河平原和汾河流域。
斷層可分為正斷層、逆斷層、始-0三種類型。斷層是巖層連續性被破壞，沿斷層面發生明顯相對運動的構造現象，稱為“斷層面”，兩側巖石稱為“板塊”。斷層的類型是根據巖石裂隙的不同特征和兩塊巖石運動時產生的裂隙位置來劃分的。斷層是地殼受力斷裂的構造，斷裂面兩側的巖石發生顯著位移。斷層大小不等，最大的可沿走向延伸數百公里，往往由許多斷層組成，可稱為斷裂帶；最小的只有幾十厘米。斷層廣泛發育于地殼中，是地殼中最重要的構造之一。在地貌上，大斷層經常形成裂谷和懸崖，如著名的東非大裂谷。
online 斷層指地殼因受力而斷裂的結構，即斷裂面兩側的巖塊發生顯著位移。斷層大小不等，最大的可沿走向延伸數百公里，往往由許多斷層組成，也可稱為斷裂帶；最小的只有幾十厘米。斷層廣泛發育于地殼中，是地殼中最重要的構造之一。在地貌上，大斷層經常形成裂谷和懸崖，如著名的東非大裂谷。地殼運動產生強大的壓力和張力，超過巖層本身的強度，對巖石產生破壞，造成巖層的斷裂和錯動。斷層對地球科學家來說尤其重要，因為地殼斷塊沿斷層的突然運動是地震的主要原因。
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