植被一旦被破壞，土壤很容易流失，石灰?guī)r裸露出來，成為寸草不生的“白石沙漠”,根據(jù)地面成分的不同，沙漠可分為巖石沙漠(石漠)、礫石沙漠、沙質(zhì)沙漠、泥地沙漠和鹽地沙漠，以及由于高緯度或高山低溫引起的生理干旱而導(dǎo)致植物生長不良的冷地沙漠,前兩種，即石質(zhì)沙漠(石漠)和礫石沙漠，中國俗稱戈壁，蒙古語意為“難以生長植被的土地”。

簡單來說，這個(gè)地區(qū)的植被遭到嚴(yán)重破壞，土壤基本流失，只剩下光禿禿的巖石。同時(shí)，巖石在冷熱等物理作用下發(fā)生分化，形成類似沙漠的碎片或小顆粒，使水分更容易流失。也會(huì)形成不同程度的泥石流。同時(shí)，形成區(qū)的環(huán)境更加嚴(yán)峻，治理的成本和難度極大。治理的首要任務(wù)是同時(shí)恢復(fù)土壤和植被，用相應(yīng)的工程措施防止水土流失。

戈壁是一種沙漠地形，堅(jiān)硬的土壤上覆蓋著粗砂和礫石。根據(jù)成因，礫石戈壁可分為三種類型:風(fēng)化的、含水的和風(fēng)成的。沙漠是指沙質(zhì)沙漠，整個(gè)地面被大面積流沙覆蓋，各種沙丘分布廣泛。在風(fēng)的作用下，沙丘移動(dòng)，對(duì)人類造成嚴(yán)重危害。

著名的撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠。它位于非洲北部，從大西洋海岸到紅海海岸。東西寬5600公里，南北長1600至2000公里，面積910萬平方公里，幾乎占世界沙漠總面積的一半。在當(dāng)?shù)鼐用竦恼Z言中，“撒哈拉”意味著荒涼。整個(gè)撒哈拉地區(qū)位于北回歸線附近的高壓區(qū)，全年大部分時(shí)間盛行來自干燥的中亞和西亞的東北信風(fēng)。信風(fēng)吹到炎熱的北非后，變得更加干燥，幾乎沒有降水。這種氣候條件是沙漠形成的主要原因。該地區(qū)年降水量大部分不足50毫米，有的地方常年無雨，但可能的蒸發(fā)量卻在20毫米以上，各地冷熱變化也很劇烈，日溫差一般可達(dá)30 ~ 40攝氏度。在這種情況下，地表巖石強(qiáng)烈風(fēng)化剝蝕，形成大面積流沙戈壁。

根據(jù)地面成分的不同，沙漠可分為巖石沙漠(石漠)、礫石沙漠、沙質(zhì)沙漠、泥地沙漠和鹽地沙漠，以及由于高緯度或高山低溫引起的生理干旱而導(dǎo)致植物生長不良的冷地沙漠。前兩種，即石質(zhì)沙漠(石漠)和礫石沙漠，中國俗稱戈壁，蒙古語意為“難以生長植被的土地”。石灰?guī)r廣泛分布于云貴高原和桂西北地區(qū)。石灰?guī)r土壤形成速度很慢，而且土層貧瘠。石灰?guī)r地區(qū)溶洞、裂隙發(fā)育，豐富的降水流入地下，地表缺乏蓄水能力，使生產(chǎn)生活面臨缺水問題。這些地區(qū)人口自然增長率較高，人均耕地較少，經(jīng)濟(jì)落后，農(nóng)民生活貧困，陡坡開荒、毀林現(xiàn)象較為嚴(yán)重。植被一旦被破壞，土壤很容易流失，石灰?guī)r裸露出來，成為寸草不生的“白石沙漠”。

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