化石是怎么形成的，化石是怎么來(lái)

來(lái)源：整理時(shí)間：2023-07-03 23:37:34 編輯：好學(xué)習(xí) 手機(jī)版

1，化石是怎么來(lái)

化石是動(dòng)物或植物死亡后的殘?bào)w經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間而沒(méi)有腐爛，數(shù)年后成為地殼的一部分。有機(jī)體自身完好保存，或在沉積巖中的印模，或生存時(shí)留下的痕跡(稱為遺跡化石)。

化石是怎么來(lái)

2，化石怎么形成的

【形成條件】　　雖然一個(gè)生物是否能形成化石取決于許多因素，但是有三個(gè)因素是基本的：（1）有機(jī)物必須擁有堅(jiān)硬部分，如殼、骨、牙或木質(zhì)組織。然而，在非常有利的條件下，即使是非常脆弱的生物，如昆蟲(chóng)或水母也能夠變成化石。（2）生物在死后必須立即避免被毀滅。如果一個(gè)生物的身體部分地被壓碎、腐爛或嚴(yán)重風(fēng)化，這就可能改變或取消該種生物變成化石的可能性。（3）生物必須被某種能阻礙分解的物質(zhì)迅速地埋藏起來(lái)。而這種掩埋物質(zhì)的類型通常取決于生物生存的環(huán)境。海生動(dòng)物的遺體通常都能變成化石，這是因?yàn)楹Ｉ鷦?dòng)物死亡后沉在海底，被軟泥覆蓋。軟泥在后來(lái)的地質(zhì)時(shí)代中則變成頁(yè)巖或石灰?guī)r。較細(xì)粒的沉積物不易損壞生物的遺體。在德國(guó)的侏羅紀(jì)的某些細(xì)粒沉積巖中，很好地保存了諸如鳥(niǎo)、昆蟲(chóng)、水母這樣一些脆弱的生物的化石。

在無(wú)氧的情況下~

化石怎么形成的

3，化石是怎樣形成的簡(jiǎn)潔的

　遠(yuǎn)古生物死亡以后，被迅速掩埋在地下，皮肉很快糜爛消失，而骨、角、齒等硬體部分則在經(jīng)歷一番“石化作用”后，變成了石頭模樣。同時(shí)，這些硬體的原來(lái)成分也被后來(lái)的礦物質(zhì)所替換。這樣的古代生物遺骸被稱為“化石”。

　　聚居生活集體死亡形成化石的首要條件是生物的大量死亡，而大量生物死亡的前提是大量生物聚居在一起。以珊瑚蟲(chóng)為例，它們集群生活，對(duì)于生活環(huán)境條件，有大體一致的要求，如果這些基本生活條件發(fā)生改變，就有可能導(dǎo)致珊瑚蟲(chóng)的集體死亡。因此，對(duì)于珊瑚蟲(chóng)來(lái)說(shuō)，形成化石的可能性就大一些。　　迅速掩埋及時(shí)保存形成化石的第二個(gè)條件是生物在死亡以后必須迅速掩埋，否則它們的遺體就會(huì)遭到其他動(dòng)物的噬食，或者氧化、腐爛。即使是堅(jiān)硬的貝殼、骨骼之類，年深月久，遭受風(fēng)化腐蝕，也會(huì)變成粉末，隨風(fēng)飛揚(yáng)而消失。　　硬化的優(yōu)越性絕大多數(shù)化石都是生物體的硬質(zhì)部分，諸如骨骼、牙齒、角、樹(shù)干、孢子、花粉等，其中有些含有相當(dāng)分量的無(wú)機(jī)物質(zhì)，不但不易腐爛分解，反而容易和外界的礦物質(zhì)起交替作用，從而加固其構(gòu)造。所以，常見(jiàn)的化石實(shí)際上指的是生物體的硬質(zhì)部分的化石。　　石化加固形成化石的第四個(gè)條件是“石化”過(guò)程，這個(gè)過(guò)程基本上有兩類：化學(xué)過(guò)程和物理過(guò)程。所謂化學(xué)過(guò)程是指，在埋藏生物遺體的地層中，當(dāng)濃度較高的礦物質(zhì)水溶液（主要是碳酸鈣溶液、二氧化硅和黃鐵礦溶液）流過(guò)生物遺體時(shí)，生物遺體的硬體部分的原來(lái)成分被地下水溶液中的礦物質(zhì)逐漸置換，久而久之變?yōu)閹缀跞碌牡V物成分，而硬體部分的形態(tài)特點(diǎn)，甚至內(nèi)部細(xì)微的紋理等則被完整地保存下來(lái)。最常見(jiàn)的有骨骼化石、貝殼化石及植物的莖干化石。所謂物理過(guò)程是指，生物體的外形或殼體的花紋烙印在巖層上，或者生物體的殼體、骨骼等空隙被泥沙或其他礦物質(zhì)所充填。比如，在海灘、河灘或湖灘上，帶殼的動(dòng)物落在柔軟的泥沙層上，被新的沉積物覆蓋，遺體被緊緊壓住，年深月久，灘地上就會(huì)印上動(dòng)物殼體的花紋、動(dòng)物的足跡等，最終成為化石。

化石是怎樣形成的簡(jiǎn)潔的

4，化石是怎么形成的

化石的形成是非常復(fù)雜的過(guò)程，是生物、物理、化學(xué)三種現(xiàn)象的結(jié)合。簡(jiǎn)單的來(lái)說(shuō)是漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代中，遠(yuǎn)古生物的遺體或者生活痕跡被泥沙掩埋，而遺體中的有機(jī)物質(zhì)分解殆盡，堅(jiān)硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周?chē)某练e物一起經(jīng)過(guò)石化變成了石頭，但是它們?cè)瓉?lái)的形態(tài)、結(jié)構(gòu)（甚至一些細(xì)微的內(nèi)部構(gòu)造）依然保留著。我們把這樣形成的石化的生物遺體、遺跡就稱為化石。曾經(jīng)很長(zhǎng)一段時(shí)間人們認(rèn)為化石的形成就是石化，但其實(shí)這個(gè)石化的過(guò)程是相當(dāng)復(fù)雜的，是生物、物理、化學(xué)三種現(xiàn)象的結(jié)合。需要漫長(zhǎng)的時(shí)間，有著非常多特定的條件才有可能形成化石。簡(jiǎn)單的來(lái)說(shuō)是遠(yuǎn)古生物的遺體或者生活痕跡被泥沙掩埋，而遺體中的有機(jī)物質(zhì)分解殆盡，堅(jiān)硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周?chē)某练e物一起經(jīng)過(guò)石化變成了石頭，但是它們?cè)瓉?lái)的形態(tài)、結(jié)構(gòu)（甚至一些細(xì)微的內(nèi)部構(gòu)造）依然保留著。這樣就形成了我們知道的化石。雖然一個(gè)生物是否能形成化石取決于許多因素，但是有五個(gè)因素是基本的，化石形成的五個(gè)基本因素如下：（1）有機(jī)物必須擁有堅(jiān)硬部分，如殼、骨、牙或木質(zhì)組織。然而，在非常有利的條件下，即使是非常脆弱的生物，如昆蟲(chóng)或水母也能夠變成化石。（2）生物在死后必須立即避免被毀滅。如果一個(gè)生物的身體部分被壓碎、腐爛或嚴(yán)重風(fēng)化，這就可能改變或取消該種生物變成化石的可能性。（3）生物必須被某種能阻礙分解的物質(zhì)迅速地埋藏起來(lái)。而這種掩埋物質(zhì)的類型通常取決于生物生存的環(huán)境。海生動(dòng)物的遺體通常都能變成化石，這是因?yàn)楹Ｉ鷦?dòng)物死亡后沉在海底，被軟泥覆蓋。軟泥在后來(lái)的地質(zhì)時(shí)代中則變成頁(yè)巖或石灰?guī)r。較細(xì)粒的沉積物不易損壞生物的遺體。在德國(guó)的侏羅紀(jì)的某些細(xì)粒沉積巖中，很好地保存了諸如鳥(niǎo)、昆蟲(chóng)、水母這樣一些脆弱的生物的化石。（4）被埋藏的生物尸體還必須經(jīng)歷長(zhǎng)時(shí)間的石化作用后才能形成化石。有時(shí)生物死后雖然被迅速埋藏，但不久因沖刷等各種因素暴露出來(lái)而遭到破壞，也不能形成化石。有一些保存在較古老巖層中的化石，因巖層的變形和變質(zhì)作用，使化石遭到破壞。（5）沉積物在固結(jié)成巖的過(guò)程中，壓實(shí)作用和結(jié)晶作用都會(huì)影響化石的石化作用和保存。

5，化石是怎么產(chǎn)生的

簡(jiǎn)單地說(shuō)，化石就是生活在遙遠(yuǎn)的過(guò)去的生物的遺體或遺跡變成的石頭。在漫長(zhǎng)的地質(zhì)年代里，地球上曾經(jīng)生活過(guò)無(wú)數(shù)的生物，這些生物死亡后的遺體或是生活時(shí)遺留下來(lái)的痕跡，許多都被當(dāng)時(shí)的泥沙掩埋起來(lái)。在隨后的歲月中，這些生物遺體中的有機(jī)質(zhì)分解殆盡，堅(jiān)硬的部分如外殼、骨骼、枝葉等與包圍在周?chē)某练e物一起經(jīng)過(guò)石化變成了石頭，但是它們?cè)瓉?lái)的形態(tài)、結(jié)構(gòu)（甚至一些細(xì)微的內(nèi)部構(gòu)造）依然保留著；同樣，那些生物生活時(shí)留下的痕跡也可以這樣保留下來(lái)。我們把這些石化了的生物遺體、遺跡就稱為化石。從化石中可以看到古代動(dòng)物、植物的樣子，從而可以推斷出古代動(dòng)物、植物的生活情況和生活環(huán)境，可以推斷出埋藏化石的地層形成的年代和經(jīng)歷的變化，可以看到生物從古到今的變化等等。

形成條件】 [編輯本段] 　　雖然一個(gè)生物是否能形成化石取決于許多因素，但是有三個(gè)因素是基本的：（1）有機(jī)物必須擁有堅(jiān)硬部分，如殼、骨、牙或木質(zhì)組織。然而，在非常有利的條件下，即使是非常脆弱的生物，如昆蟲(chóng)或水母也能夠變成化石。（2）生物在死后必須立即避免被毀滅。如果一個(gè)生物的身體部分地被壓碎、腐爛或嚴(yán)重風(fēng)化，這就可能改變或取消該種生物變成化石的可能性。（3）生物必須被某種能阻礙分解的物質(zhì)迅速地埋藏起來(lái)。而這種掩埋物質(zhì)的類型通常取決于生物生存的環(huán)境。海生動(dòng)物的遺體通常都能變成化石，這是因?yàn)楹Ｉ鷦?dòng)物死亡后沉在海底，被軟泥覆蓋。軟泥在后來(lái)的地質(zhì)時(shí)代中則變成頁(yè)巖或石灰?guī)r。較細(xì)粒的沉積物不易損壞生物的遺體。在德國(guó)的侏羅紀(jì)的某些細(xì)粒沉積巖中，很好地保存了諸如鳥(niǎo)、昆蟲(chóng)、水母這樣一些脆弱的生物的化石。【演變過(guò)程】 [編輯本段] 　　人們已知道，由附近火山落下的火山灰曾覆蓋過(guò)整片森林，在森林化石中有時(shí)還可見(jiàn)到依然站立的樹(shù)，以很好的姿態(tài)被保存下來(lái)。流沙和焦油瀝青通常也能迅速把動(dòng)物掩埋起來(lái)。焦油瀝青的行為好像一個(gè)捕獲野獸的陷阱，又象防腐劑能阻止動(dòng)物堅(jiān)硬部分的分解。洛杉磯的蘭喬?拉?布雷（Rancho laBrea）瀝青湖由于在其中發(fā)現(xiàn)許多骨化石而聞名了，在其中發(fā)現(xiàn)的骨化石包括長(zhǎng)著銳利牙齒的野豬、巨大的陸地樹(shù)懶以及其它已經(jīng)絕滅的動(dòng)物。在冰期生存的某些動(dòng)物的遺體被凍結(jié)在冰或凍土之中。顯然，被冰凍的動(dòng)物有的可以保存下來(lái)。　　雖然地球上曾有眾多的人們并不知道的生物生存過(guò)，而只有少數(shù)生物留下了化石。然而，使生物變成化石的條件即使都滿足了，仍然還有其它原因使得某些化石從未被人們發(fā)現(xiàn)過(guò)。例如，很多化石由于地面剝蝕而被破壞掉，或它的堅(jiān)硬部分被地下水分解了。還有一些化石可能被保存在巖石中，但由于巖石經(jīng)歷了強(qiáng)烈的物理變化，如褶皺、斷裂或熔化，這種變化可以使含化石的海相石灰?guī)r變?yōu)榇罄韼r，而原先存在于石灰?guī)r中的生物的任何痕跡會(huì)完全或幾乎完全消失。還有很多化石則存在于無(wú)法獲得來(lái)進(jìn)行研究的沉積巖層中，也還有很好出露于地表的含化石的巖石分布在世界上的某些地方，卻沒(méi)有進(jìn)行地質(zhì)學(xué)研究。另外一個(gè)很普遍的問(wèn)題是，可能由于生物的殘?bào)w變成碎片或保存得很差，而不能充分顯示出該生物的情況。　　再者，當(dāng)我們向過(guò)去回溯的時(shí)間越古老，化石記錄缺失的時(shí)間間隔越長(zhǎng)。巖石越老，受到破壞性力量的機(jī)會(huì)就越多，化石也就越加不可辨認(rèn)。而且由于較古老的生物和今天的生物不同，因而對(duì)它們進(jìn)行分類就很困難，這一情況使問(wèn)題進(jìn)一步復(fù)雜化了。然而，盡管如此，大量保存下來(lái)的生物化石仍為我們認(rèn)識(shí)過(guò)去提供很好的記錄。　　動(dòng)物和植物變成化石可以通過(guò)很多不同途徑，但究竟通過(guò)哪種途徑，通常取決于：（1）生物的本來(lái)構(gòu)成（2）它所生存的地方（3）生物死后，影響生物遺體的力。　　大多數(shù)古生物學(xué)家認(rèn)為生物殘?bào)w的保存有四種形式，每一種形式取決于生物遺體的構(gòu)成或者生物遺體所經(jīng)歷的變化。　　生物的本來(lái)的柔軟部分只有當(dāng)它被埋在能夠阻止其柔軟部分分解的介質(zhì)中時(shí)，才能得以保存。這種介質(zhì)有凍土或冰，飽含油的土壤和琥珀。當(dāng)生物在非常干燥的條件下變成木乃伊，也能保存它的身體上本來(lái)的柔軟部分。這種情況一般只發(fā)生于干旱地區(qū)或沙漠地區(qū)，并且在遺體不被野獸吃掉的情況下。　　大概動(dòng)物柔軟部分的化石得以保存的最著名的例子是在阿拉斯加和西伯利亞。在這兩個(gè)地區(qū)的凍原上發(fā)現(xiàn)的大量的凍結(jié)的多毛的猛犸遺體——一種絕滅的象。這些巨獸有的已被埋藏達(dá)25000 年。當(dāng)凍土融解，猛犸的遺體就暴露出來(lái)。也有些尸體保存得很不好，當(dāng)它們暴露出來(lái)時(shí)，其肉被狗吃了，其長(zhǎng)牙被象牙商倒賣(mài)。猛犸象的毛皮現(xiàn)在在很多博物館展覽，有的把猛犸象的肉體或肌肉放在乙醇中保存。　　生物身體的柔軟部分在東波蘭的飽含油的土壤中也發(fā)現(xiàn)到，在這里有保存很好的一種絕滅的犀牛的鼻角、前腿和部分皮。在新墨西哥州和亞利桑那州的洞穴中和火山口里發(fā)現(xiàn)了地樹(shù)懶的天然形成的木乃伊。這里的極端干燥的沙漠氣候能夠使動(dòng)物的軟組織在腐爛之前就全部脫水，并能保存部分的皮、毛、腱、爪等。　　生物變成化石的更有趣和不尋常的一種方式就是在琥珀中保存。古代的昆蟲(chóng)可被某些針葉樹(shù)分泌出的粘樹(shù)膠所捕獲。當(dāng)松脂硬結(jié)后并進(jìn)一步變成琥珀，昆蟲(chóng)便留在其中。有些昆蟲(chóng)和蜘蛛被保存得非常好，甚至能在顯微鏡下研究它的細(xì)毛和肌肉組織。

6，化石如何形成

化石是埋藏在地層里的古代生物的遺物。最常見(jiàn)的化石是由牙齒和骨骼形成的。古代動(dòng)物死后，尸體的內(nèi)臟、肌肉等柔軟的組織很快便會(huì)腐爛，牙齒和骨骼因?yàn)橛袡C(jī)質(zhì)較少，無(wú)機(jī)質(zhì)較多，卻能保存較長(zhǎng)的時(shí)間。如果尸體恰好被泥沙掩埋，與空氣隔絕，腐爛的過(guò)程便會(huì)放慢。泥沙空隙中有緩慢流動(dòng)的地下水。水流一方面溶解巖石和泥沙內(nèi)的礦物質(zhì)，另一方面將水中過(guò)剩的礦物質(zhì)沉淀下來(lái)或成為晶體，隨著水流會(huì)逐漸滲進(jìn)埋在泥沙中的骨內(nèi),填補(bǔ)牙齒和骨骼有機(jī)質(zhì)腐爛后留下的空間。如果條件合適，由外界滲進(jìn)骨內(nèi)的礦物質(zhì)在牙齒和骨骼腐爛解體之前能有效地替代骨骼原有的有機(jī)質(zhì)，牙齒和骨骼便完好地保存成為化石。由于化石中的大量礦物質(zhì)是極為細(xì)致地慢慢替代其中的有機(jī)質(zhì)，所以能完整地保存牙齒和骨骼原來(lái)的形態(tài)，連電子顯微鏡才能看清的組織形態(tài)都能原樣保存。天長(zhǎng)日久，骨骼的重量不斷增加，由原來(lái)的牙齒和骨頭變成了還保存牙齒和骨頭原有的外形和內(nèi)部結(jié)構(gòu)的石頭，這個(gè)過(guò)程被稱作“石化過(guò)程”。除了牙齒和骨骼外，有的動(dòng)物的糞便也能成化石。例如，有的肉食動(dòng)物吃肉時(shí)是連著碎骨一起吞下的，糞便里有許多沒(méi)有被消化掉的碎骨，碎骨不容易腐爛，所以也能成為化石。腳印也能成為化石。人或動(dòng)物踩在泥沙上，造成腳印。泥沙干后，腳印又被另外的物質(zhì)填滿。兩種物質(zhì)都被后來(lái)滲進(jìn)去的礦物質(zhì)石化后保存下來(lái)，但是兩種物質(zhì)的性質(zhì)不同，軟硬不同，容易風(fēng)化或破壞的程度也不同。一種物質(zhì)被風(fēng)化或破壞后，另一種物質(zhì)便表現(xiàn)為腳印化石。形成條件：雖然一個(gè)生物是否能形成化石取決于許多因素，但是有三個(gè)因素是基本的：（1）有機(jī)物必須擁有堅(jiān)硬部分，如殼、骨、牙或木質(zhì)組織。然而，在非常有利的條件下，即使是非常脆弱的生物，如昆蟲(chóng)或水母也能夠變成化石。（2）生物在死后必須立即避免被毀滅。如果一個(gè)生物的身體部分地被壓碎、腐爛或嚴(yán)重風(fēng)化，這就可能改變或取消該種生物變成化石的可能性。（3）生物必須被某種能阻礙分解的物質(zhì)迅速地埋藏起來(lái)。而這種掩埋物質(zhì)的類型通常取決于生物生存的環(huán)境。海生動(dòng)物的遺體通常都能變成化石，這是因?yàn)楹Ｉ鷦?dòng)物死亡后沉在海底，被軟泥覆蓋。軟泥在后來(lái)的地質(zhì)時(shí)代中則變成頁(yè)巖或石灰?guī)r。較細(xì)粒的沉積物不易損壞生物的遺體。在德國(guó)的侏羅紀(jì)的某些細(xì)粒沉積巖中，很好地保存了諸如鳥(niǎo)、昆蟲(chóng)、水母這樣一些脆弱的生物的化石。其他情況：人們已知道，由附近火山落下的火山灰曾覆蓋過(guò)整片森林，在森林化石中有時(shí)還可見(jiàn)到依然站立的樹(shù)，以很好的姿態(tài)被保存下來(lái)。流沙和焦油瀝青通常也能迅速把動(dòng)物掩埋起來(lái)。焦油瀝青的行為好象一個(gè)捕獲野獸的陷井，又象防腐劑能阻止動(dòng)物堅(jiān)硬部分的分解。洛杉磯的蘭喬?拉?布雷（Rancho laBrea）瀝青湖由于在其中發(fā)現(xiàn)許多骨化石而聞名了，在其中發(fā)現(xiàn)的骨化石包括長(zhǎng)著銳利牙齒的野豬、巨大的陸地樹(shù)獺以及其它已經(jīng)絕滅的動(dòng)物。在冰期生存的某些動(dòng)物的遺體被凍結(jié)在冰或凍土之中。顯然，被冰凍的動(dòng)物有的可以保存下來(lái)。雖然地球上曾有眾多的人們并不知道的生物生存過(guò)，而只有少數(shù)生物留下了化石。然而，使生物變成化石的條件即使都滿足了，仍然還有其它原因使得某些化石從未被人們發(fā)現(xiàn)過(guò)。例如，很多化石由于地面剝蝕而被破壞掉，或它的堅(jiān)硬部分被地下水分解了。還有一些化石可能被保存在巖石中，但由于巖石經(jīng)歷了強(qiáng)烈的物理變化，如褶皺、斷裂或熔化，這種變化可以使含化石的海相石灰?guī)r變?yōu)榇罄韼r，而原先存在于石灰?guī)r中的生物的任何痕跡會(huì)完全或幾乎完全消失。還有很多化石則存在于無(wú)法獲得來(lái)進(jìn)行研究的沉積巖層中，也還有很好出露于地表的含化石的巖石分布在世界上的某些地方，卻沒(méi)有進(jìn)行地質(zhì)學(xué)研究。另外一個(gè)很普遍的問(wèn)題是，可能由于生物的殘?bào)w變成碎片或保存得很差，而不能充分顯示出該生物的情況。再者，當(dāng)我們向過(guò)去回溯的時(shí)間越古老，化石記錄缺失的時(shí)間間隔越長(zhǎng)。巖石越老，受到破壞性力量的機(jī)會(huì)就越多，化石也就越加不可辨認(rèn)。而且由于較古老的生物和今天的生物不同，因而對(duì)它們進(jìn)行分類就很困難，這一情況使問(wèn)題進(jìn)一步復(fù)雜化了。然而，盡管如此，大量保存下來(lái)的生物化石仍為我們認(rèn)識(shí)過(guò)去提供很好的記錄。動(dòng)物和植物變成化石可以通過(guò)很多不同途徑，但究竟通過(guò)那種途徑，通常取決于：（1）生物的本來(lái)構(gòu)成（2）它所生存的地方（3）生物死后，影響生物遺體的力。大多數(shù)古生物學(xué)家認(rèn)為生物殘?bào)w的保存有四種形式，每一種形式取決于生物遺體的構(gòu)成或者生物遺體所經(jīng)歷的變化。生物的本來(lái)的柔軟部分只有當(dāng)它被埋在能夠阻止其柔軟部分分解的介質(zhì)中時(shí)，才能得以保存。這種介質(zhì)有凍土或冰，飽含油的土壤和琥珀。當(dāng)生物在非常干燥的條件下變成木乃伊，也能保存它的身體上本來(lái)的柔軟部分。這種情況一般只發(fā)生于干旱地區(qū)或沙漠地區(qū)，并且在遺體不被野獸吃掉的情況下。大概動(dòng)物柔軟部分的化石得以保存的最著名的例子是在阿拉斯加和西伯利亞。在這兩個(gè)地區(qū)的凍原上發(fā)現(xiàn)的大量的凍結(jié)的多毛的猛犸遺體——一種絕滅的象。這些巨獸有的已被埋藏達(dá)25000 年。當(dāng)凍土融解，猛犸的遺體就暴露出來(lái)。也有些尸體保存得很不好，當(dāng)它們暴露出來(lái)時(shí)，其肉被狗吃了，其長(zhǎng)牙被象牙商倒賣(mài)。猛犸象的毛皮現(xiàn)在在很多博物館展覽，有的把猛犸象的肉體或肌肉放在乙醇中保存。生物身體的柔軟部分在東波蘭的飽含油的土壤中也發(fā)現(xiàn)到，在這里有保存很好的一種絕滅的犀牛的鼻角、前腿和部分皮。在新墨西哥州和亞利桑那州的洞穴中和火山口里發(fā)現(xiàn)了地樹(shù)獺的天然形成的木乃伊。這里的極端干燥的沙漠氣候能夠使動(dòng)物的軟組織在腐爛之前就全部脫水，并能保存部分的皮、毛、腱、爪等。生物變成化石的更有趣和不尋常的一種方式就是在琥珀中保存。古代的昆蟲(chóng)可被某些針葉樹(shù)分泌出的粘樹(shù)膠所捕獲。當(dāng)松脂硬結(jié)后并進(jìn)一步變成琥珀，昆蟲(chóng)便留在其中。有些昆蟲(chóng)和蜘蛛被保存得非常好，甚至能在顯微鏡下研究它的細(xì)毛和肌肉組織。雖然生物體的軟組織的保存形成了一些有趣的和令人嘆為觀止的化石，但這種方式形成的化石是相對(duì)罕見(jiàn)的。古生物學(xué)家更經(jīng)常地是研究保存在巖石中的化石。生物體上的硬組織也能被保存下來(lái)。差不多所有的植物和動(dòng)物都擁有一些硬部分，例如蛤、蠔或蝸牛；脊椎動(dòng)物的牙和骨頭；蟹的外殼和能夠變成化石的植物的木質(zhì)組織。生物體的堅(jiān)硬部分由于是以能抵抗風(fēng)化作用和化學(xué)作用的物質(zhì)構(gòu)成的，所以這類化石分布的較普遍。無(wú)脊椎動(dòng)物例如蛤、蝸牛和珊瑚等的殼是由方解石（碳酸鈣）組成的，其中很多沒(méi)有或幾乎沒(méi)有發(fā)生物理變化而被保存下來(lái)。脊椎動(dòng)物的骨頭和牙以及許多無(wú)脊椎動(dòng)物的外甲含有磷酸鈣，因?yàn)檫@種化合物抵抗風(fēng)化作用的能力非常強(qiáng)，所以許多由磷酸鹽組成的物質(zhì)也能保存下來(lái)，如曾發(fā)現(xiàn)一枚保存極好的魚(yú)牙。由硅質(zhì)（二氧化硅）組成的骨骼也具有這種性質(zhì)。微體古生物化石的硅質(zhì)部分和某些海綿通過(guò)硅化而變成化石。另一些有機(jī)物具有幾丁質(zhì)（一種類似于指甲的物質(zhì)）的外甲，節(jié)足動(dòng)物和其它有機(jī)物的幾丁質(zhì)外甲可以成為化石，由于它的化學(xué)成分和埋葬的方式，使這種物質(zhì)以碳的薄膜的形式而保存下來(lái)。碳化作用（或蒸餾作用）是生物埋葬之后在緩慢腐爛的過(guò)程中發(fā)生的，在分解過(guò)程中，有機(jī)物逐漸失去所含有的氣體和液體成分，僅留下碳質(zhì)薄膜。這種碳化作用和煤的形成過(guò)程相同。在許多煤層中可以看到大量的碳化植物化石。在許多地方，植物、魚(yú)和無(wú)脊椎動(dòng)物就是以這種方式保存下它們的化石。有些碳的薄膜精確地記錄了這些生物的最精細(xì)的結(jié)構(gòu)。化石還可以通過(guò)礦化作用和石化作用而保存下來(lái)。當(dāng)含礦化的地下水把礦物沉淀于生物體的堅(jiān)硬部分所在的空間時(shí)，使得生物的堅(jiān)硬部分變得更堅(jiān)硬、抵抗風(fēng)化作用的能力更強(qiáng)。較普通的礦物有方解石、二氧化硅和各種鐵的化合物。所謂置換作用或礦化作用是生物體的堅(jiān)硬部分被地下水溶解，與此同時(shí)其它物質(zhì)在所空出來(lái)的位置上沉淀下來(lái)的過(guò)程。有些置換形成的化石的原始結(jié)構(gòu)被置換的礦物所破壞。不僅動(dòng)植物的遺體能形成化石，而且表明它們?cè)?jīng)存在過(guò)的證據(jù)或蹤跡也都能形成化石。痕跡化石能提供有關(guān)該生物特點(diǎn)的相當(dāng)多的情況。很多殼、骨、葉以及生物的其它部分，都能以陽(yáng)模和陰模的形式保存下來(lái)。如果一個(gè)貝殼在沉積物硬化成巖之前就被壓入海底，它的外表特征就會(huì)留下壓印（陰模）。如果陰模后來(lái)又被另外一種物質(zhì)充填，就形成陽(yáng)模。陽(yáng)模能顯示出貝殼本來(lái)的外部特征。外部陰模顯示的是生物體硬部分的外部特征，內(nèi)部陰模顯示的是生物體堅(jiān)硬部分的內(nèi)部特征。一些動(dòng)物以痕、印、足跡、孔、穴的形式留下了它們?cè)?jīng)存在的證據(jù)。其中如足跡，不僅能表明動(dòng)物的類型，而且提供了有關(guān)環(huán)境的資料。恐龍的足跡化石不僅揭示了它的足的大小和形狀，還提供了有關(guān)它的長(zhǎng)度和重量的線索，留有足跡的巖石還能幫助確定恐龍生存的環(huán)境條件。世界上最著名的恐龍足跡化石發(fā)現(xiàn)于得克薩斯州索美維爾縣羅斯鎮(zhèn)附近的帕盧西河床中的晚白堊紀(jì)石灰?guī)r中，年代大約在1.1 億年前。留有恐龍足跡的大的石灰?guī)r板被運(yùn)到全世界的博物館中，成為這種巨大爬行動(dòng)物的啞證據(jù)。無(wú)脊椎動(dòng)物也能留下蹤痕。在許多砂巖和石灰?guī)r沉積層的表面可以看到它們的蹤跡。無(wú)脊椎動(dòng)物的蹤痕既有簡(jiǎn)單的蹤跡，也有蟹及其它爬蟲(chóng)的洞穴。這些蹤痕提供了有關(guān)這些生物的活動(dòng)方式和生活環(huán)境的證據(jù)。洞穴是動(dòng)物為著藏身覓食而在地上、木頭上、石頭上以及其它能打洞的物質(zhì)上打出的管狀或圓洞狀的孔穴，后來(lái)若被細(xì)物質(zhì)充填，就可能得以保存下來(lái)。打出該洞穴的動(dòng)物的遺體偶爾也能在充滿洞中的沉積物中找到。在松軟的海底，蠕蟲(chóng)、節(jié)肢動(dòng)物、軟體動(dòng)物以及其它動(dòng)物都可留洞穴。某些軟體動(dòng)物，如鑿船蟲(chóng)——一種鉆木的蛤、石蜊（Litho- domus）——一種鉆石的蛤，它們的洞穴化石和鉆孔化石也常常能被發(fā)現(xiàn)。在人們所知的最古老的化石之中，有管狀構(gòu)造，據(jù)認(rèn)為這種管狀構(gòu)造是蠕蟲(chóng)的洞穴。在許多最古老的砂巖中，就有這種管狀構(gòu)造。鉆孔是某些動(dòng)物為了覓食、附著和藏身而打的洞。鉆孔經(jīng)常出現(xiàn)在化石化的貝殼、木頭和其它生物體的化石之上。鉆孔也是一種化石。象鉆孔蝸牛這種食內(nèi)動(dòng)物就能穿過(guò)其它動(dòng)物的殼來(lái)鉆孔以吃食其軟體部分。許多古代軟體動(dòng)物的殼上可見(jiàn)到象是鉆孔蝸牛打的整齊的洞。化石對(duì)于追溯動(dòng)植物的發(fā)展演化是有用的，因?yàn)樵谳^老的巖石中的化石通常是原始的和較簡(jiǎn)單的，而在年代較新的巖石中的類似種屬的化石就要復(fù)雜和高級(jí)。某些化石作為環(huán)境的指示物是很有價(jià)值的。例如造礁珊瑚似乎總是生活在與今天相似的條件下。因此，如果地質(zhì)學(xué)家找到了珊瑚礁化石——珊瑚最初被埋藏的地方，就可以有理由地認(rèn)為，這些含有珊瑚的巖石形成于溫暖的相當(dāng)淺的海中。這就使得勾畫(huà)出史前時(shí)期海的位置及范圍成為可能。珊瑚礁化石的存在還可指示出古代水體的深度、溫度、底部條件和含鹽度。化石的一個(gè)更重要的用途是用來(lái)進(jìn)行對(duì)比——確定若干巖層間彼此相互關(guān)系的密切的程度。通過(guò)對(duì)比或比較各巖層所含的特征化石，地質(zhì)學(xué)家可以確定一個(gè)特定區(qū)域的某種地質(zhì)建造的分布。有的化石在地質(zhì)歷史上生存的時(shí)間相當(dāng)短，然而在地理分布上卻相當(dāng)廣泛。這種化石被稱為指示化石。由于這種化石通常只是和某一特定時(shí)代的巖石共生，所以在對(duì)比中特別有用。微體生物的化石對(duì)于石油地質(zhì)工作者作為指示化石特別有用。微體古生物學(xué)家（研究微體古生物的學(xué)者）通過(guò)對(duì)從鉆孔中取得的巖心進(jìn)行沖洗、將微小的化石分離出來(lái)，然后在顯微鏡下進(jìn)行研究。通過(guò)對(duì)這些細(xì)小的古生物遺體的研究所獲得的資料對(duì)于判斷地下巖層的年代和儲(chǔ)油的可能性是非常有價(jià)值的。微體古生物化石對(duì)于世界油田之重要可從某些儲(chǔ)油地層用某些關(guān)鍵的有孔蟲(chóng)的屬來(lái)命名這一點(diǎn)見(jiàn)其一斑。其它微體古生物化石，例如：介形蟲(chóng)、孢子和花粉，也被用來(lái)確定世界其它許多地區(qū)的地下巖層。雖然植物化石對(duì)于指示氣候十分有用，但用于地層對(duì)比就不很可靠。植物化石提供了許多有關(guān)整個(gè)地質(zhì)時(shí)代的植物演化的資料。

形成條件　　雖然一個(gè)生物是否能形成化石取決于許多因素，但是有三個(gè)因素是基本的：　　（1）有機(jī)物必須擁有堅(jiān)硬部分，如殼、骨、牙或木質(zhì)組織。然而，在非常有利的條件下，即使是非常脆弱的生物，如昆蟲(chóng)或水母也能夠變成化石。　　（2）生物在死后必須立即避免被毀滅。如果一個(gè)生物的身體部分被壓碎、腐爛或嚴(yán)重風(fēng)化，這就可能改變或取消該種生物變成化石的可能性。　　（3）生物必須被某種能阻礙分解的物質(zhì)迅速地埋藏起來(lái)。而這種掩埋物質(zhì)的類型通常取決于生物生存的環(huán)境。海生動(dòng)物的遺體通常都能變成化石，這是因?yàn)楹Ｉ鷦?dòng)物死亡后沉在海底，被軟泥覆蓋。軟泥在后來(lái)的地質(zhì)時(shí)代中則變成頁(yè)巖或石灰?guī)r。較細(xì)粒的沉積物不易損壞生物的遺體。在德國(guó)的侏羅紀(jì)的某些細(xì)粒沉積巖中，很好地保存了諸如鳥(niǎo)、昆蟲(chóng)、水母這樣一些脆弱的生物的化石。　　下圖是一個(gè)長(zhǎng)了角的化石，把角折斷還有軟組織流出。長(zhǎng)了角的昆蟲(chóng)化石編輯本段演變過(guò)程　　人們已知道，由附近火山落下的火山灰曾覆蓋過(guò)整片森林，在森林化石中有時(shí)還可見(jiàn)到依然站立的樹(shù)，以很好的姿態(tài)被保存下來(lái)。流沙和焦油瀝青通常也能迅速把動(dòng)物掩埋起來(lái)。焦油瀝青的行為好像一個(gè)捕獲野獸的陷阱，又象防腐劑能阻止動(dòng)物堅(jiān)硬部分的分解。洛杉磯的蘭喬?拉?布雷（rancho labrea）瀝青湖由于在其中發(fā)現(xiàn)許多骨化石而聞名了，在其中發(fā)現(xiàn)的骨化石包括長(zhǎng)著銳利牙齒的野豬、巨大的陸地樹(shù)懶以及其它已經(jīng)絕滅的動(dòng)物。在冰期生存的某些動(dòng)物的遺體被凍結(jié)在冰或凍土之中。顯然，被冰凍的動(dòng)物有的可以保存下來(lái)。　　雖然地球上曾有眾多的人們并不知道的生物生存過(guò)，而只有少數(shù)生物留下了化石。然而，使生物變成化石的條件即使都滿足了，仍然還有其它原因使得某些化石從未被人們發(fā)現(xiàn)過(guò)。例如，很多化石由于地面剝蝕而被破壞掉，或它的堅(jiān)硬部分被地下水分解了。還有一些化石可能被保存在巖石中，但由于巖石經(jīng)歷了強(qiáng)烈的物理變化，如褶皺、斷裂或熔化，這種變化可以使含化石的海相石灰?guī)r變?yōu)榇罄韼r，而原先存在于石灰?guī)r中的生物的任何痕跡會(huì)完全或幾乎完全消失。還有很多化石則存在于無(wú)法獲得來(lái)進(jìn)行研究的沉積巖層中，也還有很好出露于地表的含化石的巖石分布在世界上的某些地方，卻沒(méi)有進(jìn)行地質(zhì)學(xué)研究。另外一個(gè)很普遍的問(wèn)題是，可能由于生物的殘?bào)w變成碎片或保存得很差，而不能充分顯示出該生物的情況。　　再者，當(dāng)我們向過(guò)去回溯的時(shí)間越古老，化石記錄缺失的時(shí)間間隔越長(zhǎng)。巖石越老，受到破壞性力量的機(jī)會(huì)就越多，化石也就越加不可辨認(rèn)。而且由于較古老的生物和今天的生物不同，因而對(duì)它們進(jìn)行分類就很困難，這一情況使問(wèn)題進(jìn)一步復(fù)雜化了。然而，盡管如此，大量保存下來(lái)的生物化石仍為我們認(rèn)識(shí)過(guò)去提供很好的記錄。　　動(dòng)物和植物變成化石可以通過(guò)很多不同途徑，但究竟通過(guò)哪種途徑，通常取決于：化石（1）生物的本來(lái)構(gòu)成　　（2）它所生存的地方　　（3）生物死后，影響生物遺體的力。　　大多數(shù)古生物學(xué)家認(rèn)為生物殘?bào)w的保存有四種形式每一種形式取決于　　生物遺體的構(gòu)成或者生物遺體所經(jīng)歷的變化。　　生物的本來(lái)的柔軟部分只有當(dāng)它被埋在能夠阻止其柔軟部分分解的介質(zhì)中時(shí)，才能得以保存。這種介質(zhì)有凍土或冰，飽含油的土壤和琥珀。當(dāng) 　　生物在非常干燥的條件下變成木乃伊，也能保存它的身體上本來(lái)的柔軟部分。這種情況一般只發(fā)生于干旱地區(qū)或沙漠地區(qū)，并且在遺體不被野獸吃掉的情況下。　　大概動(dòng)物柔軟部分的化石得以保存的最著名的例子是在阿拉斯加和西伯利亞。在這兩個(gè)地區(qū)的凍原上發(fā)現(xiàn)的大量的凍結(jié)的多毛的猛犸遺體——一種絕滅的象。這些巨獸有的已被埋藏達(dá)25000 年。當(dāng)凍土融解，猛犸的遺體就暴露出來(lái)。也有些尸體保存得很不好，當(dāng)它們暴露出來(lái)時(shí)，其肉被狗吃了，其長(zhǎng)牙被象牙商倒賣(mài)。猛犸象的毛皮現(xiàn)在在很多博物館展覽，有的把猛犸象的肉體或肌肉放在乙醇中保存。　　生物身體的柔軟部分在東波蘭的飽含油的土壤中也發(fā)現(xiàn)到，在這里有保存很好的一種絕滅的犀牛的鼻角、前腿和部分皮。在新墨西哥州和亞利桑那州的洞穴中和火山口里發(fā)現(xiàn)了地樹(shù)懶的天然形成的木乃伊。這里的極端干燥的沙漠氣候能夠使動(dòng)物的軟組織在腐爛之前就全部脫水，并能保存部分的皮、毛、腱、爪等。　　生物變成化石的更有趣和不尋常的一種方式就是在琥珀中保存。古代的昆蟲(chóng)可被某些針葉樹(shù)分泌出的粘樹(shù)膠所捕獲。當(dāng)松脂硬結(jié)后并進(jìn)一步變成琥珀，昆蟲(chóng)便留在其中。有些昆蟲(chóng)和蜘蛛被保存得非常好，甚至能在顯微鏡下研究它的細(xì)毛和肌肉組織。　　雖然生物體的軟組織的保存形成了一些有趣的和令人嘆為觀止的化石，但這種方式形成的化石是相對(duì)罕見(jiàn)的。古生物學(xué)家更經(jīng)常地是研究保存在巖石中的化石。　　生物體上的硬組織也能被保存下來(lái)。差不多所有的植物和動(dòng)物都擁有一些硬部分，例如蛤、蠔或蝸牛；脊椎動(dòng)物的牙和骨頭；蟹的外殼和能夠變成化石的植物的木質(zhì)組織。生物體的堅(jiān)硬部分由于是以能抵抗風(fēng)化作用和化學(xué)作用的物質(zhì)構(gòu)成的，所以這類化石分布的較普遍。無(wú)脊椎動(dòng)物例如蛤、蝸牛和珊瑚等的殼是由方解石（碳酸鈣）組成的，其中很多沒(méi)有或幾乎沒(méi)有發(fā)生物理變化而被保存下來(lái)。脊椎動(dòng)物的骨頭和牙以及許多無(wú)脊椎動(dòng)物的外甲含有磷酸鈣，因?yàn)檫@種化合物抵抗風(fēng)化作用的能力非常強(qiáng)，所以許多由磷酸鹽組成的物質(zhì)也能保存下來(lái)，如曾發(fā)現(xiàn)一枚保存極好的魚(yú)牙。由硅質(zhì)（二氧化硅）組成的骨骼也具有這種性質(zhì)。微體古生物化石的硅質(zhì)部分和某些海綿通過(guò)硅化而變成化石。另一些有機(jī)物具有幾丁質(zhì)（一種類似于指甲的物質(zhì)）的外甲，節(jié)足動(dòng)物和其它有機(jī)物的幾丁質(zhì)外甲可以成為化石，由于它的化學(xué)成分和埋葬的方式，使這種物質(zhì)以碳的薄膜的形式而保存下來(lái)。碳化作用（或蒸餾作用）是生物埋葬之后在緩慢腐爛的過(guò)程中發(fā)生的，在分解過(guò)程中，有機(jī)物逐漸失去所含有的氣體和液體成分，僅留下碳質(zhì)薄膜。這種碳化作用和煤的形成過(guò)程相同。在許多煤層中可以看到大量的碳化植物化石。　　在許多地方，植物、魚(yú)和無(wú)脊椎動(dòng)物就是以這種方式保存下它們的化石。　　有些碳的薄膜精確地記錄了這些生物的最精細(xì)的結(jié)構(gòu)。　　化石還可以通過(guò)礦化作用和石化作用而保存下來(lái)。當(dāng)含礦化的地下水把礦物沉淀于生物體的堅(jiān)硬部分所在的空間時(shí)，使得生物的堅(jiān)硬部分變得更堅(jiān)硬、抵抗風(fēng)化作用的能力更強(qiáng)。較普通的礦物有方解石、二氧化硅和各種鐵的化合物。所謂置換作用或礦化作用是生物體的堅(jiān)硬部分被地下水溶解，與此同時(shí)其它物質(zhì)在所空出來(lái)的位置上沉淀下來(lái)的過(guò)程。有些置換形成的化石的原始結(jié)構(gòu)被置換的礦物所破壞。　　不僅動(dòng)植物的遺體能形成化石，而且表明它們?cè)?jīng)存在過(guò)的證據(jù)或蹤跡也都能形成化石。痕跡化石能提供有關(guān)該生物特點(diǎn)的相當(dāng)多的情況。很多殼、骨、葉以及生物的其它部分，都能以陽(yáng)模和陰模的形式保存下來(lái)。如果一個(gè)貝殼在沉積物硬化成巖之前就被壓入海底，它的外表特征就會(huì)留下壓印（陰模）。如果陰模后來(lái)又被另外一種物質(zhì)充填，就形成陽(yáng)模。陽(yáng)模能顯示出貝殼本來(lái)的外部特征。外部陰模顯示的是生物體硬部分的外部特征，內(nèi)部陰模顯示的是生物體堅(jiān)硬部分的內(nèi)部特征。　　一些動(dòng)物以痕、印、足跡、孔、穴的形式留下了它們?cè)?jīng)存在的證據(jù)。　　其中如足跡，不僅能表明動(dòng)物的類型，而且提供了有關(guān)環(huán)境的資料。恐龍的足跡化石不僅揭示了它的足的大小和形狀，還提供了有關(guān)它的長(zhǎng)度和重量的線索，留有足跡的巖石還能幫助確定恐龍生存的環(huán)境條件。世界上最著名的恐龍足跡化石發(fā)現(xiàn)于得克薩斯州索美維爾縣羅斯鎮(zhèn)附近的帕盧西河床中的晚白堊紀(jì)石灰?guī)r中，年代大約在1.1 億年前。留有恐龍足跡的大的石灰?guī)r板被運(yùn)到全世界的博物館中，成為這種巨大爬行動(dòng)物的啞證據(jù)。無(wú)脊椎動(dòng)物也能留下蹤痕。在許多砂巖和石灰?guī)r沉積層的表面可以看到它們的蹤跡。無(wú)脊椎動(dòng)物的蹤痕既有簡(jiǎn)單的蹤跡，也有蟹及其它爬蟲(chóng)的洞穴。　　這些蹤痕提供了有關(guān)這些生物的活動(dòng)方式和生活環(huán)境的證據(jù)。洞穴是動(dòng)物為著藏身覓食而在地上、木頭上、石頭上以及其它能打洞的物質(zhì)上打出的管狀或圓洞狀的孔穴，后來(lái)若被細(xì)物質(zhì)充填，就可能得以保存下來(lái)。打出該洞穴的動(dòng)物的遺體偶爾也能在充滿洞中的沉積物中找到。在松軟的海底，蠕蟲(chóng)、節(jié)肢動(dòng)物、軟體動(dòng)物以及其它動(dòng)物都可留洞穴。某些軟體動(dòng)物，如鑿船蟲(chóng)——一種鉆木的蛤、石蜊（litho- domus）——一種鉆石的蛤，它們的洞穴化石和鉆孔化石也常常能被發(fā)現(xiàn)。在人們所知的最古老的化石之中，有管狀構(gòu)造，據(jù)認(rèn)為這種管狀構(gòu)造是蠕蟲(chóng)的洞穴。在許多最古老的砂巖中，就有這種管狀構(gòu)造。　　鉆孔是某些動(dòng)物為了覓食、附著和藏身而打的洞。鉆孔經(jīng)常出現(xiàn)在化石化的貝殼、木頭和其它生物體的化石之上。鉆孔也是一種化石。象鉆孔蝸牛這種食內(nèi)動(dòng)物就能穿過(guò)其它動(dòng)物的殼來(lái)鉆孔以吃食其軟體部分。許多古代軟體動(dòng)物的殼上可見(jiàn)到象是鉆孔蝸牛打的整齊的洞。　　化石對(duì)于追溯動(dòng)植物的發(fā)展演化是有用的，因?yàn)樵谳^老的巖石中的化石通常是原始的和較簡(jiǎn)單的，而在年代較新的巖石中的類似種屬的化石就要復(fù)雜和高級(jí)。　　某些化石作為環(huán)境的指示物是很有價(jià)值的。例如造礁珊瑚似乎總是生活在與今天相似的條件下。因此，如果地質(zhì)學(xué)家找到了珊瑚礁化石——珊瑚最初被埋藏的地方，就可以有理由地認(rèn)為，這些含有珊瑚的巖石形成于溫暖的相當(dāng)淺的海中。這就使得勾畫(huà)出史前時(shí)期海的位置及范圍成為可能。珊瑚礁化石的存在還可指示出古代水體的深度、溫度、底部條件和含鹽度。　　化石的一個(gè)更重要的用途是用來(lái)進(jìn)行對(duì)比——確定若干巖層間彼此相互關(guān)系的密切的程度。通過(guò)對(duì)比或比較各巖層所含的特征化石，地質(zhì)學(xué)家可以確定一個(gè)特定區(qū)域的某種地質(zhì)建造的分布。有的化石在地質(zhì)歷史上生存的時(shí)間相當(dāng)短，然而在地理分布上卻相當(dāng)廣泛。這種化石被稱為指示化石。由于這種化石通常只是和某一特定時(shí)代的巖石共生，所以在對(duì)比中特別有用。　　微體生物的化石對(duì)于石油地質(zhì)工作者作為指示化石特別有用。微體古生物學(xué)家（研究微體古生物的學(xué)者）通過(guò)對(duì)從鉆孔中取得的巖心進(jìn)行沖洗、將微小的化石分離出來(lái)，然后在顯微鏡下進(jìn)行研究。通過(guò)對(duì)這些細(xì)小的古生物遺體的研究所獲得的資料對(duì)于判斷地下巖層的年代和儲(chǔ)油的可能性是非常有價(jià)值的。微體古生物化石對(duì)于世界油田之重要可從某些儲(chǔ)油地層用某些關(guān)鍵的有孔蟲(chóng)的屬來(lái)命名這一點(diǎn)見(jiàn)其一斑。其它微體古生物化石，例如：介形蟲(chóng)、孢子和花粉，也被用來(lái)確定世界其它許多地區(qū)的地下巖層。　　雖然植物化石對(duì)于指示氣候十分有用，但用于地層對(duì)比就不很可靠。植物化石提供了許多有關(guān)整個(gè)地質(zhì)時(shí)代的植物演化的資料。

化石是生物進(jìn)化的直接證據(jù)，是古生物學(xué)的主要研究對(duì)象。化石的形成必須具備一定的條件，其中主要的有以下一些；一、生物死亡的數(shù)量一般地說(shuō)，生物死亡數(shù)量越多，形成化石的機(jī)會(huì)也就越多，反之亦然。因此，在由海洋環(huán)境形成的地層中，比較容易發(fā)現(xiàn)動(dòng)物化石，特別是珊瑚一類的化石。在含煤的地層中，比較容易得到植物化石，在一些由陸地環(huán)境形成的地層中難以找到化石，尤其是哺乳動(dòng)物的化石。二、生物體組成部分的堅(jiān)硬程度凡是硬體部分如介殼、骨胳、牙齒、角、樹(shù)干、孢子、花粉等，不易腐爛而毀滅；凡是軟體部分如皮膚、肌肉和各種器官，則容易腐爛而消失。所以，常見(jiàn)的化石，大多數(shù)由生物體的硬體部分所形成。恐龍化石多為其骨架，象的化石多為牙齒和骨胳，河蚌化石多為介殼，三葉蟲(chóng)化石大多數(shù)是甲殼，硅化木是裸子植物的次生木質(zhì)部的木質(zhì)纖維形成的。孢粉等研究的主要內(nèi)容之一是古代植物孢子和花粉的形態(tài)、分類、組成和分布等，實(shí)際上是通過(guò)孢子和花粉的化石來(lái)研究的。三、生物尸體的掩埋速度生物尸體如果暴露于空氣中，會(huì)受氧化作用或被其他生物吞食而遭破壞，即使是硬體部分，天長(zhǎng)日久，也會(huì)被風(fēng)化和毀壞。因此，生物死后，必須要有某種沉積作用將其迅速掩埋，才能較好地保存。凡是生物繁盛而地質(zhì)沉積作用急劇進(jìn)行的地區(qū)，化石就比較多。我國(guó)甘肅東部、山西西北部、河南西部、陜西等地的地層多數(shù)在河湖中形成，由于動(dòng)物的遺體埋在水底，盆地周?chē)某练e物不斷覆蓋，幾滄桑變遷，河湖干涸，沉積物變成堅(jiān)硬的石，并且暴露到地表。因此，這些地區(qū)是哺動(dòng)物化石較多的產(chǎn)地，我國(guó)著名的黃河劍齒就發(fā)現(xiàn)在這里。四、石化的程度和快慢石化包括鈣化、硅化、碳化、礦化，是把古生物的遺體、遺物和遺跡通過(guò)物理和化學(xué)作用，使其變得堅(jiān)硬如石的過(guò)強(qiáng)。物理作用指的是生物體的外形印烙在巖層上，或是殼體、骨賂等空隙被泥沙或其他礦物質(zhì)所充填使其變硬的過(guò)程。如古植物的根、莖、葉、花、果實(shí)和古動(dòng)物的觸須、附肢、羽毛等形成的印痕化石就通過(guò)這種作用。化學(xué)作用是指化學(xué)溶液，如碳酸鈣、二氧化硅、黃鐵礦等溶液對(duì)古生物硬體部分的作用。這些溶液在地層中流動(dòng)時(shí)，不斷接觸古生物硬體部分，其礦物質(zhì)成分不斷與生物體物質(zhì)進(jìn)行化學(xué)置換，久而久之，這些生物體的物質(zhì)成分幾乎全部為礦物質(zhì)成分所取代，而形態(tài)則保持原樣。例如前面提到的常見(jiàn)的硅化木，其物質(zhì)成分已不是木質(zhì)纖維，而是二氧化硅。但仍體現(xiàn)出其外部形狀，細(xì)胞、年輪也都保存了下來(lái)。化石是埋藏在地層里的古代生物的遺物。最常見(jiàn)的化石是由牙齒和骨骼形成的。古代動(dòng)物死后，尸體的內(nèi)臟、肌肉等柔軟的組織很快便會(huì)腐爛，牙齒和骨骼因?yàn)橛袡C(jī)質(zhì)較少，無(wú)機(jī)質(zhì)較多，卻能保存較長(zhǎng)的時(shí)間。如果尸體恰好被泥沙掩埋，與空氣隔絕，腐爛的過(guò)程便會(huì)放慢。泥沙空隙中有緩慢流動(dòng)的地下水。水流一方面溶解巖石和泥沙內(nèi)的礦物質(zhì)，另一方面將水中過(guò)剩的礦物質(zhì)沉淀下來(lái)或成為晶體，隨著水流會(huì)逐漸滲進(jìn)埋在泥沙中的骨內(nèi),填補(bǔ)牙齒和骨骼有機(jī)質(zhì)腐爛后留下的空間。如果條件合適，由外界滲進(jìn)骨內(nèi)的礦物質(zhì)在牙齒和骨骼腐爛解體之前能有效地替代骨骼原有的有機(jī)質(zhì)，牙齒和骨骼便完好地保存成為化石。由于化石中的大量礦物質(zhì)是極為細(xì)致地慢慢替代其中的有機(jī)質(zhì)，所以能完整地保存牙齒和骨骼原來(lái)的形態(tài)，連電子顯微鏡才能看清的組織形態(tài)都能原樣保存。天長(zhǎng)日久，骨骼的重量不斷增加，由原來(lái)的牙齒和骨頭變成了還保存牙齒和骨頭原有的外形和內(nèi)部結(jié)構(gòu)的石頭，這個(gè)過(guò)程被稱作“石化過(guò)程”。除了牙齒和骨骼外，有的動(dòng)物的糞便也能成化石。例如，有的肉食動(dòng)物吃肉時(shí)是連著碎骨一起吞下的，糞便里有許多沒(méi)有被消化掉的碎骨，碎骨不容易腐爛，所以也能成為化石。腳印也能成為化石。人或動(dòng)物踩在泥沙上，造成腳印。泥沙干后，腳印又被另外的物質(zhì)填滿。兩種物質(zhì)都被后來(lái)滲進(jìn)去的礦物質(zhì)石化后保存下來(lái)，但是兩種物質(zhì)的性質(zhì)不同，軟硬不同，容易風(fēng)化或破壞的程度也不同。一種物質(zhì)被風(fēng)化或破壞后，另一種物質(zhì)便表現(xiàn)為腳印化石。化石是由地制裁歷史時(shí)期生物的遺體或其他生活活動(dòng)的遺跡被沉積物埋藏之后，在沉積物的壓實(shí)、固結(jié)成巖過(guò)程中，經(jīng)過(guò)石化作用形成的。那么，是不是所有生物的遺體，或者每種生物所有的組成和器官都能成為化石呢？不是的，化石的形成和保存需要一定的條件。條件不同，所形成化石的類型也不同。現(xiàn)在，我們來(lái)看一看化石形成和保存所需要的條件。化石的形成和保存主要與以下條件有關(guān)： ⑴生物體是否具有由化學(xué)性質(zhì)較穩(wěn)定的物質(zhì)組成的硬體（如貝殼、骨骼等），具有硬體的生物保存為化石的可能性較大； ⑵生物遺體或遺跡所在環(huán)境的物理化學(xué)條件是否適合于保存，波浪作用強(qiáng)烈的水域環(huán)境不利于生物遺體和遺跡的保存；當(dāng)環(huán)境介質(zhì)的ph值小于7.8時(shí)，由碳酸鈣組成的生物硬體容易受到溶蝕，故也不利于生物遺體的保存；氧化條件下不利于有機(jī)質(zhì)的保存； ⑶生物死亡后是否迅速被埋藏，如果生物死亡后，它的遺體能夠被迅速而長(zhǎng)期埋藏，那就比較容易形成化石； ⑷沉積物的類型對(duì)化石的形成和保存也有重要影響；如果生物遺體被化學(xué)沉積物（如caco3）或生物成因的沉積物所掩埋，形成化石的可能性比較大； ⑸在沉和物固結(jié)成巖的化石過(guò)程中，強(qiáng)烈的壓實(shí)作用和重新結(jié)晶的作用，不利于化石的形成和保存。由于形成化石的條件不同，保存在巖層中的化石也有不同類型。按化石保存特點(diǎn)不同，大致有實(shí)體化石、模鑄化石、遺跡化石和化學(xué)化石四種類型。其中研究得比較深入、意義比較的是實(shí)體化石。在實(shí)體化石中，生物遺體全部保存為化石的十分罕見(jiàn)，較常見(jiàn)的只保存了生物體的某一部分，如一顆牙齒、一塊骨頭、一枚貝殼或一片葉子等。 1901年在西伯利亞第四系凍土層里發(fā)現(xiàn)的猛犸象化石，不僅骨骼完整，皮、毛、血、肉，甚至胃中的食物也保存了下來(lái)。這是由于約25 000年前在該地生活的猛犸象死亡之后，被迅速地埋藏在凍土中所致。在我國(guó)遼寧省撫順煤田的主煤層中，含有大量精美的由松脂固結(jié)變成的琥珀，其中常保存完整的昆蟲(chóng)（如蚊、蜂等）。必須指出，在化石石化過(guò)程中，生物硬體原來(lái)的成分可能部分或全部被地下水中的礦物質(zhì)所取代，或者其中穩(wěn)定性較低的含氮、含氧物質(zhì)經(jīng)分解和升溜作用而揮發(fā)消失、僅留下了穩(wěn)定性高的碳質(zhì)部分，如植物的葉子化石通常是碳質(zhì)和薄膜。由于化石的形成和保存需要苛刻的條件。因此，保存在巖層中的化石實(shí)際上只是當(dāng)時(shí)生存物的非常少的一部分，這就是生物史記錄的不完備性。盡管如此，我們?nèi)钥赏ㄟ^(guò)化石的研究，揭示不同地質(zhì)歷史時(shí)期生物界的概貌。